１９４９年１０月１日。星期六。农历八月初十。
北京。微风。阴间多云转晴。
迎着东方黎明的曙光，这一天，中华民族获得新生——
毛泽东：为筹备开国大典紧张忙碌
蒋介石：面对风雨飘摇的统治黯然神伤
晨曦轻拂，中南海菊香书屋内。
５６岁的毛泽东还在案头紧张地工作……
前一天闭幕的中国人民政治协商会议上，５７６位代表选举产生中央人民政府委员会。毛泽东获得５７５票，当选中央人民政府主席。此时，千头万绪的问题，需要毛泽东思考、回答、决策……
广州。东山梅花村。一幢旧式公馆里。
６２岁的蒋介石深深陷入失败和沮丧的情绪中。尽管早已获悉新中国即将成立，但当这一天真正到来，他还是感到难以面对。
毛泽东和蒋介石以两种截然不同的心境，迎来１９４９年——
１９４９年元旦前两天，毛泽东发表新年献词，充满自信地宣告：“中国人民将要在伟大的解放战争中获得最后胜利，这一点，现在甚至我们的敌人也不怀疑了。”
两天后，蒋介石在元旦文告中无奈地承认：“个人领导无方，措施失当，有负国民付托之重……”
１９４９年的第二十一天，蒋介石宣告“下野”。
薄雾如纱。天安门城楼上挂起了８个大红灯笼，８面红旗在晨风中猎猎飘扬。
为新中国的诞生，准备就绪——
北京东厂胡同，一座普通的四合院里。
一夜无眠的张澜将所有的衣服一溜摆开，想挑选一件最得体的，出席一生中最重要的时刻——新中国开国大典。为救国救民，张澜奋斗了一生。当国民党特务用手枪逼着他去台湾时，得到的是这样的厉斥：“可以用枪打死我，但我绝不离开这里！”
从１９４８年秋到１９４９年春，李济深、沈钧儒、章伯钧……一位位民主人士冒着生命危险，冲破重重封锁，分３批从香港抵达解放区。
５个月前的４月２５日，浙江奉化溪口镇，凤凰山下蒋家祖坟前。
精神颓唐的蒋介石带着蒋经国，到这里向先人辞别。蒋经国在当天日记中写道————“极目四望，溪山无语，虽未流泪，但悲痛之情，难以言宣。”“天气阴沉，益增伤痛。大好河山，几至无立锥之地！……沉痛之心情，更非笔墨所能形容千万一。”
无可奈何花落去。溃败，是以加速度进行的——
东北全失，４７万余人被歼；淮海一战，精锐师团丧失殆尽；平津角力，５２万余人或被歼、或改编；长江防线，一夜之间被解放军突破……
１９４９年１０月１日的上海。细雨霏霏。
３３岁的荣毅仁这一天激动不已。几个月前，解放军开进上海，也是这样一个细雨纷飞的早晨。荣毅仁终生难忘：为了不打扰上海市民的平静生活，蒙蒙细雨中，疲惫至极的战士和衣抱枪，睡卧在车水马龙的马路两侧……
黑夜即将驱散，光明正在到来。
国民党控制下的成都，在平静和压抑中迎来新中国的开国之日。国民政府要求，这一天每家每户都挂起白纸灯笼、写上反共标语。１２岁的张秀琼起床后发现，妈妈在灯笼上写下的是４个大字——
天下太平。
北京，丁字形的天安门广场。汇成海洋的人流，此刻正为天下太平而欢呼。大喇叭里传来一首首振奋人心的歌曲，翻起人们心中一阵又一阵的激动与感慨，３０万人一同起舞、一同高呼、一同歌唱……
宋庆龄：“这果实显得这样美丽”
宋美龄：“没有人对我们感兴趣”
“中华人民共和国中央人民政府已于本日成立了！”
——１５时整，北京，天安门城楼。毛泽东健步走到麦克风前，用浓重的湘音和激昂的语调，向全世界庄严宣告。
广场沸腾了！震天的欢呼直冲云霄，帽子、围巾甚至报纸在空中飞舞……
身着深色旗袍的宋庆龄站在城楼上，看着眼前涌动的人潮，看着广场上矗立的孙中山画像，不禁热泪盈眶。８天后，她这样向世人讲述在天安门城楼的那一刻——
“连年的伟大奋斗和艰苦的事迹，又在我眼前出现。但是另一个念头抓住我的心，我知道，这一次不会再回头了，不会再倒退了。这一次，孙中山的努力终于结了果实，而且这果实显得这样美丽……”
这一刻，比宋庆龄小４岁的妹妹宋美龄，正在万里之遥的美国，为挽救国民党政权没落的命运四处奔走。与她几年前在美国受到的欢迎形成巨大的反差，宋美龄的这次美国之行充满了冷遇和失落。
在发给蒋介石的第一封电报上，宋美龄无奈地写道——“没有人对我们感兴趣”。
此时，远在广州的蒋介石住处，收音机也调到了北京新华广播电台的频率……
计穷力竭的国民党代总统李宗仁还在通过《纽约时报》记者之口，向美国政府求救：“我们需要紧急援助”、“我们在财政和军事供给方面的处境都已面临危机”……
奏国歌，升国旗……天安门广场上，开国大典的各项仪式有条不紊地进行。
此时的重庆，黑暗如磐。
歌乐山下的白公馆和渣滓洞，关押着２５岁的郭德贤等大批共产党人。按照自己的想象，革命者自己做了一面五星红旗。郭德贤和战友们在心中反复默念：“等到重庆解放时，我们打着它，去迎接我们的党！”
溃退前的国民党发起疯狂大屠杀。郭德贤的许多战友献身时，距离重庆解放仅剩３天。
“迅速肃清国民党反动军队的残余，解放一切尚未解放的国土！”
——盛大的阅兵式开始了。检阅部队后，朱德总司令宣读人民解放军总部命令。
熬了不知多少通宵的阅兵总指挥聂荣臻，这一刻神情庄重，目光坚毅。
在湖北，在江西，在解放战争的最前线，林彪、徐向前、叶剑英等将军也通过收音机，分享着胜利的喜悦。
在广州，蒋介石发出无奈的长叹。此时的人民解放军早已越五岭过梅关、直指广州。尽管两天前的《中央日报》还在虚张声势地叫嚷：“我大规模反攻为期不远”，仅仅１３天后，人民解放军就解放了广州。
天安门城楼上，刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓……曾经让敌人闻名丧胆的将军们，带着微笑与自豪，检阅人民的军队。
一身戎装的邓小平和他们并肩站在一起，脸上也露出了轻松的笑容。这是４５岁的邓小平第一次来北京。看到全国解放在即，他的心情十分愉快，闲暇之余还带着孩子去了颐和园，在秋水潋滟的昆明湖上泛舟畅游。
２０天后，邓小平和他的战友们风尘仆仆地重回前线。随之，人民解放军在各个战场横扫残敌、势如破竹……
北京女一中。女学生何鲁丽和她的同学在广播传来的欢呼中，激动地不停鼓掌。和这一天的许多中国人一样，何鲁丽在忘情的鼓掌中，把手掌都拍红了……
北京：胜利者已经开始谋划建设新中国的蓝图
台北：失败者却只能接受历史的无情惩罚
夜色悄悄降临，天安门广场华灯齐放，３０万人参加的提灯游行开始。发自肺腑的声声呐喊，撼天动地，经久不息。
广州城内，已是一片黑暗。心情抑郁的蒋介石久久不能入睡。
“痛心极矣”——当天的日记中，蒋介石重重地写下这４个字。尽管这一天宋美龄从美国打来电话，告诉他美国政府决定继续承认蒋介石政权。但他清楚，这种承认并没有多少实际意义。
台湾省。台北市。
国民党将领王楚英在收音机前已呆坐半天，仍在痛苦地咀嚼失败的滋味。
几个月前，蒋介石倾力打造的上海防线在十几天里全线崩溃。当残兵败将向台湾撤退时，码头上一片逃命要紧的混乱，有人被挤得掉进江里，有人干脆跳下江游泳上船，而王楚英自己则是被两个卫士抬起来，从攒动的人头上仓皇地挤上船。
深夜时分，参加群众游行的北京小学教师张继亮和同伴们回到宿舍，兴奋地交流起毛泽东呼喊的“人民万岁”是什么意思？大家得出一个结论：“人民万岁”是指人民当家作主的政权将代代传下去，当家作主的我们要好好建设自己的国家。
北京长安街上。人群中闪过几辆飞快穿梭的自行车。这是新中国派出的第一批外交使者，他们正赶往在北京的各国旧驻华机构，递交政务院总理兼外长周恩来刚刚签署的新中国第一份外交公函。
开国大典两小时后，苏联政府承认中华人民共和国的照会就发到了中南海。
３个多月后，英国外交大臣贝文致电周恩来，表示承认中华人民共和国。
大洋彼岸，美国弗吉尼亚理工学院。正在攻读动力及燃料专业博士学位的王希季，作出一个改变一生的决定：中止学业，回国报效！
几经艰苦辗转，２９岁的王希季在第二年年初回到祖国怀抱。到１９５６年，侨居海外的５０００多位科学家、留学生中，已有近３０００人冲破重重阻力，回国参加建设。
夜已很深，中南海菊香书屋，灯光依然——
６个多月前，离开西柏坡前往北平时，毛泽东曾意味深长地说：“今天是进京‘赶考’去。”
现在，毛泽东和他的战友们正式走进了“考场”。在繁忙的工作和深远的思考中，毛泽东迎来新中国开国后的第一个黎明……
（执笔：孙承斌、谭浩、白瑞雪，参与采访：贾楠、侯大伟、季明、郑黎、张琴、黎昌政、黄枚、胡锦武、张云龙、王建华、赵志鹏、陈键兴、杨蕾、何自力、张军、刘景洋）
