2008年2月1日，湖北宜昌地区雪花漫天飞舞，迎来第四轮大范围雨雪天气。在宜昌市火车站里，旅客冒着雨雪踏上返乡路。 中新社发 刘君凤 摄
已经持续了二十二天的罕见大雪，使中国过半省区都遭受了近半个多世纪以来最强的降雪天气袭击。由于天气寒冷，积雪难以消融。截至目前，这场旷日持久的大雪已经覆盖了中国十五个省区、一百二十多万平方公里的土地。
国家气候中心的专家今天告诉记者，一月十日以来，中国天气形势发生了显著的变化，即从去年冬天以来的晴暖少雨天气转变为低温、雨雪和冰冻天气。大气环流稳定少变，西南水汽与北方不断南下的冷空气在黄河及其以南地区交汇，造成了一九四九年以来罕见的持续低温雨雪冰冻天气。
气象专家解释说，总体上看，此次一九四九年以来所罕见的低温雨雪冰冻天气过程，具有范围广、强度大、持续时间长、灾害重等特点。分析原因，一是受拉尼娜事件影响；二是由于大气环流的持续异常。
当前的拉尼娜事件是影响中国东部的大范围持续低温、雨雪天气的主要原因。分析表明，从去年八月份开始的这次拉尼娜事件是一九五一年以来发展最为迅速的一次，也是前六个月累计强度最强的一次。而在较强拉尼娜事件发生的当年冬季，冷空气活动频繁，有可能造成中国东部大部地区，尤其是长江及其以北地区气温偏低、降水偏多。
罕见、持续而稳定的大气环流异常形势，是此次大范围低温雨雪冰冻灾害的直接原因。一月以来，中高纬度欧亚地区的大气环流呈现西高东低分布，这种环流异常已持续十九天，为一九五一年以来持续时间最长的一次，有利于冷空气自西北方向沿河西走廊连续不断入侵中国。(记者 阮煜琳)
