孔繁森1944年出生于山东聊城一个贫苦的农民家庭。他18岁参军，在部队干了7年，1966年加入中国共产党。1969年复员后，他先当工人，后被提拔为国家干部。1979年，国家要从内地抽调一批干部到西藏工作，时任地委宣传部副部长的孔繁森主动报名，请人写了“是七尺男儿生能舍己，作千秋鬼雄死不还乡”的条幅。刚到西藏，他又写下“青山处处埋忠骨，一腔热血洒高原”，以此铭志。
进藏以后，原定孔繁森担任日喀则地委宣传部副部长。当地党委考虑到他年轻能干，征求本人的意见后，派他到海拔更高的岗巴县任县委副书记。在岗巴工作的3年间，他跑遍了全县的乡村、牧区，访贫问苦，和当地群众一起收割、打场，干农活、修水利。1981年，孔繁森奉调回山东，先后任莘县县委副书记、行署办公室副主任、地区林业局长、聊城地区行署副专员等职。
1993年，孔繁森进藏工作期满，但他继续留在西藏，担任了阿里地委书记。 在孔繁森的勤奋工作下，阿里经济有了较快的发展。1994年11月29日，完成任务返回阿里途中，不幸发生车祸以身殉职，时年50岁。他牺牲后，江泽民总书记于1995年4月29日亲笔题词“向孔繁森同志学习”，时任国务院总理的李鹏也题词“学习孔繁森同志热爱人民、无私奉献的精神”。
