初夏的周六夜晚，香港中环著名的酒吧街区兰桂坊，霓虹灯下人流如鲫，喧嚣热闹。酒吧里传出或强劲或舒缓的音乐，各种肤色的人们或坐着，或站在街边，拿着饮料大声地聊着，英语、法语、粤语、普通话……各种语言不绝于耳。
不远处的路灯杆子上，悬挂着写有“亚洲国际都会”、印有飞龙标识的条幅。这是香港特区政府自2001年5月以来，一直执行的香港品牌推广计划，旨在告诉全世界，香港是一个东西荟萃、自由开放、活力澎湃的亚洲都市。
香港回归前曾有人担心，随着与内地进一步融合，香港会渐渐失去其国际都市特色，甚至会在国际舞台上消失。但15年的发展证明，香港国际化步伐从未停止，因为真正的国际化在于包容和接纳。15年来，在内地支持下，“东方之珠”的国际都市地位进一步增强，国际都会的味道愈发浓香。
国际金融及贸易中心
何为国际化都市？欧洲人类学家乌尔夫·汉内斯曾列出四个基本条件，即国际金融及贸易中心、世界旅游胜地、众多“创意人才”的聚集地、来自不发达国家人口的聚居地。
回归15年来，香港作为国际金融、航运及贸易中心的地位得到了进一步加强。以金融服务业为例，中银香港高级经济研究员王春新说，过去15年，香港不但成功抵御两次金融危机的冲击，期间金融业创造的增加值还劲升逾1．5倍，不少金融市场规模更位居全球前列，如首次公开募股的集资金额。香港已连续多年被评为环球金融中心第三位，仅次于纽约和伦敦，并正在向世界级的金融中心迈进。
美国《时代》周刊2008年1月还创造了一个新名词：Nylonkong（纽伦港，即纽约、伦敦和香港三大国际金融中心）。《时代》写道，只要你了解这三个城市构成的网络，你就洞悉了我们所处的时代。
作为香港国际金融中心地位提升的一个最新注脚，6月15日，港交所宣布与伦敦金属交易所达成框架协议，将以约166．73亿港元（13．88亿英镑）的现金收购后者。虽然收购尚未获得最终批准，但一经宣布便引起全球市场震动。
港交所主席周松岗表示，伦敦金属交易所是全球领先的贵金属交易场，港交所可借此进军全球大宗商品市场，符合港交所业务多元化发展的战略。更重要的是，这项收购对香港具有重大意义，有助于巩固并提升国际金融中心的地位。
国际会计师事务所安永的港澳地区主管合伙人陈瑞娟说，香港作为全球金融中心之一，在国际舞台上扮演非常重要的角色。海外投资者和知名品牌视香港为进入内地的门户，内地企业则视香港为进军国际市场的跳板。
近年来，来自美国、俄罗斯、巴西、瑞士、意大利、哈萨克斯坦等国家的公司纷纷来港上市，其中不乏普拉达、新秀丽、欧舒丹等国际品牌。数据还显示，香港拥有超过6500家来自海外或内地的企业，其中逾3600家系地区总部或地区办事处。
陈瑞娟说，香港司法制度完善，融资平台活跃，并且资金和资讯自由流通，税制简单税率低，这些回归前香港赖以成功的因素，在回归后得到基本法保障。
