一个与广西有关的特定词汇，新近频频出现在国内外媒体上，那就是“广西北部湾经济区”。
有了这个经济区，有了中国与东盟的紧密合作，沉寂了千万年的北部湾风生水起，千帆竞发。
北部湾经济区对外服务于国际区域合作，对内融合着中东西良性互动，正担负起助推广西及相关各方科学发展的龙头效应。
舞动西部崛起的龙头
中国客商说，看好东盟，先到广西。地处北部湾顶端的广西，正扬起广邀天下宾朋、聚拢全国资源的旗帜。
展开地图，1.8万公里的中国海岸线上，由北而南，是领跑中国经济的环渤海经济圈、长三角经济圈和珠三角经济圈。而与东盟海陆相连并以大西南为腹地的广西海域，仍是一块“经济洼地”。
随着中国—东盟自由贸易区建设进程的加快，自治区党委、政府敏锐地洞察到这一战略机遇，于2006年3月正式成立北部湾（广西）经济区规划建设管理委员会，将首府南宁与沿海的北海、钦州、防城港三市，以及玉林、崇左的交通物流都列入经济区。
为此，广西组织了一系列沿海基础设施建设大会战，北部湾经济区面貌一新。随着“绿城”南宁成为中国—东盟博览会的永久举办地，世界各地的采购商、供应商和投资商纷至沓来；防城港成为中越经贸合作最为活跃的城市；钦州变身为西南重要的石化、能源等临海工业基地；曾被视为“交通末梢”的北海，现在成了中国与东盟“海上旅游黄金线”的始发点……今年1月，国家正式批准实施《广西北部湾经济区发展规划》，广西的开发热情更加高涨。
“立足北部湾、服务大‘三南’（西南、华南和中南）、沟通东中西、面向东南亚，充分发挥连接多区域的重要通道、交流桥梁和合作平台作用，以开放合作促开发建设，努力建成中国—东盟开放合作的物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心，成为带动、支撑西部大开发的战略高地和开放度高、辐射力强、经济繁荣、社会和谐、生态良好的重要国际区域经济合作区。”北部湾（广西）经济区管委会副主任陈瑞贤说，《规划》对经济区给出了清晰的功能定位。
在国际合作中实现共赢
看好中国，看好广西。越来越多的外国客商强化了这种意识。
一批国外企业闻风而动，捷足先登：去年5月，广西北部湾国际港务集团与印尼BLT集团签订了合资建设投资额达2亿美元、总储量为100万吨的大型化工仓储华南基地和防城港修造船基地；与新加坡万邦集团共同创建北部湾远洋航运公司。
今年7月，世界500强企业之一的丹麦马士基集团下属APM码头中国有限公司，与广西北部湾国际港务集团共同签署合作协议，意在携手共建广西港口的集装箱码头。
今年4月，自治区党委书记郭声琨率团出访东盟四国和香港、澳门，推介北部湾经济区。所到之处，当地政府和商企都报以空前热情。5月，自治区主席马飚率团出访泰国、日本、韩国，在曼谷、东京、首尔举行了推介会，北部湾经济区成为各国关注的焦点。
20多家世界500强企业和一批中外知名公司接踵入桂。
与此同时，中外金融机构也纷纷抢滩南宁。今年1月，越南西贡商信银行南宁代表处正式挂牌，这是越南银行在国外设立的第一家代表处，也是外国银行在广西设立的第一家办事机构。两天后，由中国中信集团公司和英国保诚集团共同创建的首家中外合资人寿保险公司——信诚人寿保险有限公司，又在南宁开业。
现在，进驻广西的省级金融机构由几年前的25家发展到48家。广西打造“泛北部湾银联体”的构想正走向实践。
经济与环境和谐发展
10月，钦州海滩，漫漫红树林展现出独有的美丽。兼顾经济发展与环境保护的关系，北部湾经济区在又好又快地发展。
北部湾除了区位优势、资源优势，还有一个更吸引人的优势：优美的自然环境。这里海水洁净、空气清新、山林翠绿。
北海市把产业布局和环境优势结合起来，构建“一带两湾”工业发展新格局，建起一条环半岛的海景大道，成为壮大园区经济的重要纽带；“两湾”之一的廉州湾以市工业园区和合浦工业园区为载体，重点发展无污染的高新技术产业、先进制造业和农产品、水产品加工业。如今，以恒基伟业、北海银河等为龙头的电子信息产业正在蓬勃发展。今年前三季度，北海电子信息产业实现产值56.3亿元，同比增长94.2%。现在，北海已成为广西首个信息产业基地。
自治区党委常委、北海市委书记温卡华深有感触地说：“北海这个城市的整体价值，远远高过几百亿、几千亿的具体增长数字。我们一定要坚持走新型工业化发展道路，让北海的天和海永远这么蓝、这么美！”
今年前三季度，经济区内的南宁、北海、钦州、防城港4市GDP实现1543.78亿元，同比增长16.3%，对全区GDP增长的贡献率达38.6%。在北部湾经济区的带动下，广西前三季度的对外贸易额首次突破百亿美元，进出口总值达到102亿美元，同比增长63%。
“这个区域在今后10年将成为最令人兴奋的增长区。”诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·莫里斯作出的预言，正在得到验证。看好未来，就到广西。
