质朴、谦和，这就是她给人们的第一印象。但这样一个看似普通的中年女性，其平和的笑容下却蕴含着让人钦佩的毅力。她带着公公改嫁，数十年如一日地照顾公公、公婆；在丈夫的哥嫂先后去世时，她又毅然挑起了照顾三个侄子的重任；在她的带领下，由三个家庭合成一个大家庭的成员们告别了贫困和苦难，迎来了和谐美满的生活。
她就是家住四川省巴中市巴州区巴州镇东城街，现年55岁的平凡女性雷华宗。
苦难磨练出坚强意志
“妈，我能行。”说这话时，雷华宗才13岁。
雷华宗不到10岁，父亲去世了。残疾的母亲不能干重活，上有年迈的外婆、婆婆需要赡养，家里家外的事都压在了雷华宗和14岁的哥哥身上。
通过好心人的指点，兄妹俩决定到城里卖柴，哥哥到坡上砍柴，妹妹背柴到城里去卖。从家里到巴城足足有30里路，每天凌晨4时左右，雷华宗就背上不少于40斤重的木柴前往巴中城卖，少则3分、多则4分钱一斤的柴，每天只有1元多钱的收入，除了给母亲抓药，一家老小五口人的油盐酱醋全都靠这笔钱。
到现在，雷华宗都还记得1968年冬天的一幕：一个寒冷的早晨，她将50多斤柴背到草坝街时，背上的衣服早已湿透了，3分钱一斤的木柴只卖了一元五角多。带着这笔钱来到药柜前拿出处方单准备给母亲抓药时，她傻了眼，几分钟前自己才放进内衣口袋里的钱竟然不见了。雷华宗急得跪在药铺前痛哭起来。当人们从她的哭诉中得知事情原因时，除了痛骂小偷的缺德之外，只有摇头叹惜。在那个年月，一元多钱对一个家庭来说，完全是一笔够大的开销。
事情的转机出现在一个福星老乡身上，这位老乡知道雷华宗家里的情况，将抓药的钱塞到她手中时，雷华宗一下子跪在地上叩起了头。下午，当雷华宗回家惴惴不安将药放在桌上时，立即被哥哥拉到院坝里给痛打了一顿，被打原因有二：一是钱为啥不放好，二是随便要了别人的东西。坐在床边的母亲看着她，无助地一滴滴掉泪，惹得雷华宗也“哇”地一声哭了起来。她边哭边说：“妈，我能行。”第二天一大早，仍是起床卖柴，回家割草、放牛、喂猪、煮饭……
惊人之举：带着公公去改嫁
“爸，您放心！”
雷华宗口中叫的这个“爸”是她先前丈夫刘泽林的父亲。22岁那年，经人介绍，雷华宗与刘俊文结婚。一年多后，他们如愿以偿地生下了一个男孩，内心的喜悦更是无以言表。然而，在孩子满四个月后，丈夫刘俊文因患急性肾炎去世，家里一下就失去了顶梁柱，生活陷入了困境。看着家里70多岁的公公和嗷嗷待哺的孩子，性格刚毅的雷华宗不等不靠,为了养家糊口，她打过临工、当过“奶娘”。提起那时的艰辛，雷华宗至今仍唏嘘不已：丈夫去世才数天，雷华宗便不得不到罐头厂去当临时工。
为了让一家人度过困境，雷华宗从厂里回来又到附近的山上去摘果子和包皮蛋卖，到后来，稍稍有了一点积蓄，她又到正直坝贩羊，卖羊肉。杀羊时怕羊蹦跳，她就先把羊腿捆起，再让公公用凳子把羊压住。
日子就在艰难、困苦和忙碌中度过了。1979年，经人介绍雷华宗与时年40岁的马洪宽认识。马洪宽原本在养路段当技术员，文革中被打成反动派，认识雷华宗时，正保外就医。两人见了几次面后，相互还真来了感觉。在马洪宽的眼里，雷华宗家里家外都是把好手，为人和善、贤淑；而在雷华宗的眼里，马洪宽识大体、负责任，是一个踏实的人。看着媳妇就要走出刘家，老公公想到自己已是七十好几的人了，离开这样孝顺的媳妇，自己的晚年该怎样来过，同时，老刘家唯一的血脉也将离开自己，便不由得暗地流泪。心细的雷华宗看在眼里，自然明白老人家的心思。一天当她看到老人家边给小孙子擦脸上的污迹，边流泪时，雷华宗内心一热，抱起孩子跪在老人家的面前：“爸，您放心，我不管到哪，都要把您奉养到哪！”
当马洪宽提出结婚，雷华宗便在答应的同时，提出了一个谁都想不到的要求——把70多岁的公公一起接过来赡养。“这太出格了！嫁人自古只有带小的，她姓雷的竟还带一个七老八十的，亏她想得出！”“你马洪宽娶不到老婆吗？又要带小的，还去帮她养老人！”…
一时之间，各种议论包围过来。经过一段时间的认真思考，马洪宽说服亲友答应了雷华宗“带公公到马家”的要求。
独挑三个困难家庭的重担
新的家庭有雷华宗以前的公公、现在的公婆、丈夫以及四个小孩，生存便成了这个家庭的首要任务。
为了使生活得到改善，雷华宗曾凌晨四、五点就起床，徒步到与巴城相距四五十公里的南江沙河、乐坝、长赤等出产灰菜(磨芋)的地方买刚挖出来的魔芋，然后赶紧返回巴城制作、贩卖灰菜。回忆那时的境况，雷华宗心有余悸地说：“当时简直苦惨了，半夜睡醒了都要流眼泪。”
雷华宗同马洪宽每天唯一的念头就是想尽办法挣钱养家。手头有了一点小小本钱后，他们开始贩卖冰糕。夫妇俩白天批发冰糕分别到下两、乐坝去卖，晚上在草坝街摆小吃摊卖稀饭、胡豆和凉粉。到现在俩口子都还记得1984年8月的一件事。由于连下几天雨，白天无法卖冰糕，晚上也无法摆饭摊，家里最后只剩下了5毛钱，想着一大屋人的生活，两人很是心急。幸运的是当天晚上，雨终于停了，第二天一大早，两人到冰糕厂赊了两箱冰糕，爬上罐头厂拉煤的车，俩口子顶着烈日将冰糕全部销售完毕，晚上9点多一盘点，还掉货款，居然赚了23元钱，这让一家人乐呵了好一阵子。
眼看苦日子要熬到头了时，丈夫的大嫂患癌症去世，大哥随后也因脑溢血去世，身后留下了三个无人抚养照顾的孩子。见孩子们可怜，雷华宗和丈夫商量，便决定把三个孩子领养了过来，将他们抚育成人，于是家里又多了三张嘴，雷华宗的压力更大了，付出也更多了。
1984年，丈夫马洪宽终于得以平反，恢复了在交通局的工作。七个孩子先后成人，如今都在成都、兰州等地有自己的事业和工作，这个由三个家庭的成员组成的大家庭开始迎来了幸福的曙光。
“孝顺媳妇是我长寿的秘诀”
苦难是生活的另一本教科书。家庭的贫困和父母的言传身教使马家的几个孩子格外懂事。摆饭摊，几兄弟、姊妹将桌凳摆得整整齐齐，擦得干干净净，招呼客人，小嘴儿一个比一个甜。
刘家公公到了马家后，雷华宗同丈夫商量专门给老人安排了一个房间，老人年迈，时时卧病在床，每天雷华宗都要端茶端水，送饭到床边。因卧床太久，老人家背部和腿部生了疮，雷华宗便帮他翻身擦药、换洗衣物，时间长达14年之久，老人以80多岁的高龄安然去世。
就在这10多年里，几个孩子也常帮妈妈为爷爷干些力所能及的事儿。儿子刘军1995年从省交通校毕业，参工第一个月领到工资后便节省下一笔钱，一直到筹够2600多元后，他才告诉妈妈，他筹钱是准备给爷爷立一块碑。面对孩子的决定，雷华宗眼睛潮湿了，她轻轻地拍拍刘军的头说道：“娃，这样好！”雷华宗夫妇俩张罗给孩子找到一个手艺挺好的石匠师傅，让孩子给爷爷立碑。
对刘家公公如此，待马家的公婆，雷华宗同样尽情尽心尽力侍奉。公婆90多岁时盆骨被摔断，生活不能自理，冬天，为避免屎尿拉在身上，雷华宗就给她准备了七、八条棉裤，轮流换洗、烤干。屋里随时烧着炉火取暖。夏天，雷华宗总是将老人背到最凉快的地方乘凉，后来条件稍好一点的时候，家中唯一的一台电风扇也成了公婆的专用品。今年老人已98岁高龄，没了牙齿，雷华宗便尽可能选一些柔软易消化和老人喜欢的食物给她食用，并经常给老人洗脚、洗澡。她怕老人孤单寂寞，又筹钱给老人买了一个小电视机安在床边。这些看似琐碎事儿，雷华宗数十年如一日地做着。对这点，她这样解释：“体现我们当儿女、当晚辈孝心的，不是只有金钱，关键是要让老人感到关爱、体贴。当孝子，再苦心也甜。”
如今，时常有人问公婆高寿的秘诀，她总是笑呵呵的说，自己长寿的秘诀就是有一个孝顺的好媳妇。
