贝拉克·奥巴马 (Barack Obama) １９６１年８月４日出生在美国夏威夷州檀香山市，父亲是来自肯尼亚的留学生，母亲是堪萨斯州人。他们二人在就读夏威夷大学期间相识。由于父亲此后前往哈佛大学求学，奥巴马从小由母亲抚养。奥巴马两岁多时，他的父母婚姻破裂。６岁时，奥巴马随母亲和继父前往印度尼西亚生活。
４年后，奥巴马回到夏威夷。中学毕业后，他进入加利福尼亚州西方文理学院学习，２年后转入哥伦比亚大学学习，１９８３年毕业，获国际关系专业学士学位。１９８５年，他来到芝加哥，从事社区工作。１９８８年，他进入哈佛大学法学院学习。１９９１年在获得哈佛大学法学博士学位后，他曾在芝加哥一家律师事务所工作，后在芝加哥大学任教。
奥巴马是民主党人，１９９６年、１９９８年、２００２年曾先后３次当选伊利诺伊州州参议员。在２００４年的国会选举中，奥巴马当选联邦参议员。在担任联邦参议员期间，他参与起草了有关控制常规武器的议案，推动加强公众监督联邦基金使用，并支持有关院外游说、选举欺诈、气候变化和核恐怖主义等问题的一系列议案。他还出访了东欧、中东和非洲的一些国家。
２００７年２月，奥巴马正式宣布竞选总统。他在竞选中以“变革”为主题，强调结束伊拉克战争、实现能源自给、停止减税政策和普及医疗保险等，并承诺实现党派团结、在国际上重建同盟关系、恢复美国领导地位。２００８年８月２７日，他在民主党全国代表大会上获得总统候选人提名。１１月４日，他在美国总统大选中获胜，当选美国第５６届（第４４任）总统，并成为美国历史上首位非洲裔总统。２００９年１月２０日，奥巴马正式宣誓就职。
２００９年１０月９日，挪威诺贝尔委员会将２００９年诺贝尔和平奖授予奥巴马，以表彰他为加强“国际外交和人民之间合作”所作出的努力。
２００９年１１月１５日至１８日，奥巴马对中国进行国事访问，他是首位就任一年内访问中国的美国总统。
奥巴马著有《来自我父亲的梦想》和《无畏的希望：重申美国梦》。《来自我父亲的梦想》是奥巴马的自传，于１９９５年首次出版。《无畏的希望：重申美国梦》于２００６年问世，主要介绍奥巴马的政治理想和观点。
奥巴马１９９２年与他在哈佛大学的同学米歇尔·罗宾森结婚，育有２个女儿。
