新华社顿涅茨克6月10日体育专电(记者岳东兴 马邦杰)当地时间11日晚，在南非世界杯惨淡出局的714天后，史上最不被看好的一支英格兰队将开启他们2012年欧锦赛的征程，对手是他们15年来未曾战胜过的法国队。
自1997年6月7日在一场友谊赛中击败“高卢雄鸡”后，15年来，英格兰队在与对手的5次交锋中以1平4负处于下风。
两队上一次的欧锦赛决赛圈交锋是在2004年。当时，法国队在齐达内的带领下以2：1取胜，赢得小组赛“开门红”。
回顾历史数据，英格兰队是在没有赢得过欧锦赛冠军的球队中，打入欧锦赛决赛圈次数最多的（7次）。当然，英格兰队有4次在小组赛即遭淘汰，也比任何一队都多。
此外，在此前所有7次欧锦赛征程中，英格兰从未赢得过小组赛首场比赛的胜利。除了上述对法国队的比赛外，在2000年的小组赛首战中，“三狮军团”以2：3遭葡萄牙队逆转，成就了菲戈等“黄金一代”的威名。
由此来看，历史的“枷锁”的确牢固。
从两队备战情况看，英格兰形势也不利。过去6个月，英格兰队的变化、打击太多了：首先是鲁尼因预选赛被罚下，导致决赛圈头两场禁赛；接着，主帅卡佩罗在欧锦赛前4个月因特里的“队长门”宣布辞职；之后，英媒体、球员、球迷齐呼的头号主帅人选雷德克纳普落选，“冷门教练”霍奇森在备战时间不足1个月时接过教鞭；到最近，巴里、兰帕德、卡希尔3名主力相继“伤退”。
就像以往许多届大赛一样，每次都是夺冠热门的英格兰，似乎已经找到了又一次失意而归的理由。
相比而言，在南非世界杯输球又输人的法国队重建的起点更低，但在有着“思想家”之称的布兰科历时2年多的持续打造下，“雄鸡”复苏态势明显，该队至今已是21场不败。在近3场热身赛中，法国队表现稳定，边路“尖刀”里贝里更是场场都有进球。此外，在穆里尼奥的调教下，皇马前锋本泽马终于开窍，有望接过亨利的“枪”，令法国队的锋线找回杀伤力。
英格兰队也并非没有一点机会。从两场1：0获胜的热身赛看，擅带“平民球队”的霍奇森力图打造一支纪律性强、防守严密、韧劲十足的新“三狮军团”。目前的这支英格兰队在多名“大腕”退出后，算得上世界一流球员且能打首场比赛的也就乔·哈特、杰拉德、特里、阿·科尔等少数几人，全队的凝聚力有望提高。
而且，霍奇森是继2000年的基冈后，第一位带队打大赛的英格兰本土教练。或许，这位国际大赛执教经验丰富的教头，可以解决英格兰球员的“心病”。不被看好，就索性卸下包袱、轻松出战，也许，这支本届欧锦赛第三年轻的队伍，会比总喊着“（夺冠）就是今年了！”的“老三狮”成绩更好。
