中山陵位于江苏省南京市东郊钟山风景名胜区内，紫金山东峰茅山的南麓。钟山古称金陵山，汉代开始称钟山，东晋时开始称紫金山，紫金山共有三座东西并列的山峰。主峰为北高峰，其余分别为西为天堡山和东为茅山，中山陵便坐落于此。西邻明孝陵，东毗灵谷寺，傍山而筑，整个建筑群依山势而建，由南往北沿中轴线逐渐升高。为我国首批5A级景区。
孙中山逝世后遵照他生前安葬在钟山的遗愿，南京民国政府在紫金山选址建造中山陵。孙中山先生的葬事筹备处广泛征集陵墓设计方案。结果，建筑师吕彦直设计的“自由钟”（也有称：警世钟）式图案荣获首奖。“钟”含有警示之意，象征了孙中山先生对革命的贡献。吕彦直的方案融汇中国古代与西方建筑的精华，庄严简朴，别创新格。南洋大学校长凌鸿勋在评判报告中称赞吕彦直的设计图案“简朴浑厚，最适合于陵墓之性质及地势之情形，且全部平面作钟形，尤有木铎警世之想”。吕彦直还被聘请为陵墓总建筑师。1929年3月18日，中山陵工程还没有最后完工，吕彦直就因为患肝肠癌而去世了，年仅36岁。为了表彰他为建造中山陵所作出的杰出贡献，后来，总理陵园管理委员会在中山陵祭堂西南角奠基室内为吕彦直建了一块纪念碑。碑的上部是吕彦直半身像，下部刻于右任所书的碑文：“总理陵墓建筑师吕彦直监理陵工积劳病故，总理陵园管理委员会于十九年五月二十八日议决，立石纪念。”。
陵墓入口处有高大的花岗石牌坊，上有中山先生手书的“博爱”两个金字。石坊后是长达375米、宽40米的墓道。
沿墓道前行为陵门，以青色的琉璃瓦为顶，门额上为孙中山的手迹“天下为公”四个大字。用青色的琉璃瓦有其一定的含意，青色象征苍天，青色琉璃瓦乃含天下为公之意。
再进为碑亭，碑亭平面近似方形，阔约12米，高约17米，一块高约9米的碑石上刻着由当时国民政府主席、行政院长、国民党内四大书法家之一谭延闿(另三位是于右任、胡汉民和吴稚晖 )。手书的“中国国民党葬总理孙先生于此 中华民国十八年六月一日”（孙中山当年以袁世凯保证清帝退位为条件，答应荐袁以自代，辞去临时大总统，由袁世凯就任中华民国首任大总统，所以是以国民党总理的名义下葬）的鎏金大字。字为颜体。1928年葬事筹备处认为先生思想和业绩非文字所能要概括，故决定不用碑文。
从牌坊开始上达祭堂，共有石阶392级，8个平台。台阶用苏州花岗石砌成。最高的平台有华表两座，后为祭堂。祭堂是仿宫殿式的建筑。长30米，宽25米，高29米，外壁用香港花岗石建造。堂顶是中国传统的重檐歇山式，上盖蓝色琉璃瓦。祭堂建有三道拱门，门额上刻有国民党元老张静江手书的"民族，民权，民生"横额（代表孙中山先生提出的三民主义）。祭堂的门楣上刻有孙中山手书“天地正气”四字。堂中有中山先生大理石坐像，高4.6米，逼真生动，是世界名雕刻家保罗·朗特斯基在法国巴黎用意大利白色大理石雕刻的。像座东西四周有反映中山先生革命事迹的浮雕。祭堂的东西护壁大理石刻着中山先生手书的遗著《建国大纲》全文，穹顶上绘有巨幅国民党党徽。 堂后有墓门两重，两扇前门用铜制成，门框则以黑色大理石砌成。上有中山先生手书“浩气长存”横额。二重门为独扇铜制，门上镌有“孙中山先生之墓”石刻。进门为圆形墓室，直径18米，高11米。墓室在海拔165米处，与起点平面距离700米，上下落差73米。顶部用彩色马赛克镶嵌成国民党党徽，地面用白色大理石铺砌。中央是长形墓穴，上面是中山先生汉白玉 纪念碑卧像，此像系捷克雕刻家高琪按遗体形象雕刻的。下面安葬着孙中山先生的遗体。用一具美国制造的铜棺盛殓。墓穴直径4米深5米，外用钢筋混凝土密封。瞻仰者可在圆形墓室内围绕汉白玉栏杆俯视灵柩上的卧像。
音乐台在中山广场南面。舞台面积近250平方米，台后建有弧形大照壁，壁高11.3米，宽16.7米，具有汇聚声音的功能。台前有弯月状莲花池。池前依坡而建扇形观众席，可容纳观众3000余人。
