日知会本是美国基督教中华圣公会在武昌府街附设的一处阅览室，怎么会变为革命团体的呢？
教会阅览室成了“革命布道者”
日知会是美国基督教中华圣公会在武昌府街附设的一处阅览室（后迁至候补街高家巷），为前任会长黄吉亭所创办。日知会订购各种报刊及新书，任人阅览，以宣扬新思想。在新军马队管带黎元洪手下任书记官的刘静庵，闲时常到这间报刊阅览室中看书读报，因此与圣公会会长胡兰亭相熟。
刘静庵，湖北潜江人，自小师从其父学习传统文化，《易》、《礼》、《诗》、《书》、《春秋》，程（程颐程颢）、朱（朱熹）、陆（陆九渊）、王（王阳明）之学，无不系统研读。儒学之外，对佛、道、耶等宗教著作也有所涉猎，因此宗教界人士，包括佛门大师、道观长老、教会牧师等多喜与之交游。
科学补习所遭破坏时，刘静庵请假出营，曾避入圣公会中。待风声过后，始回营房。一天，军中截获黄兴化名张守正写给刘静庵的一封信，其中隐语颇多，难解其意，于是报告黎元洪。
黎元洪怀疑刘与革命党私有往来，却又怕把事情闹大，于己不利，便没有深究，遂让其托病辞职离开军营。
刘静庵失去军职后再次来到圣公会，胡兰亭将其收留，并安排其与前科学补习所成员、基督徒曹亚伯住在一起。当时曹亚伯在湖南与黄兴、张继一块脱险后，也来到湖北武昌借住在圣公会中。
刘静庵吃住靠人，内心不安，暗自寻思离去。曹亚伯看透静庵心思，便与胡兰亭商议聘请他做日知会的司理（管理人员），将其留下。之后又吸收他加入教会，为他施行洗礼，取教名“保罗”，同时推荐他担任文华书院神学班的国文教习。
刘静庵平素缄默寡言，虽然党籍在身，尚不为他人所知。此次有了教会作依靠，不仅衣食无忧，更重要的是获得了重建革命组织的机会与条件。
刘静庵在日知会中认真工作，负责整顿会务，添购书报，详订章则。对阅书报者，招待极为周致，有机会时还加以引导启示。他多购新书刊，散布《猛回头》、《警世钟》、《黄帝魂》等革命书籍，并不时演讲时事，以新知识和革命道理灌输于读者。数月间，会务有了很大发展，革命志士纷纷来此聚集。
原本星散的科学补习所的革命同志知道后，便纷纷聚集到了日知会的旗下。
日知会实质改变的时刻
胸怀大志的刘静庵见重组革命团体的时机成熟，便决心以日知会为依托建立新的组织。
为此，他与胡兰亭商量:“如今国势岌岌！身为中国人，您也不忍其沉沦衰亡。我有一个冒昧的想法，想借此处谋求革命以救国，您能答应我吗？”
胡兰亭是一位众人尊敬的宗教界爱国人士，一向深明大义，闻听此言，回答说:“你的想法固然好，但就怕教会里的那些外国人士通不过。”刘静庵说:“那些外国人我都接触过了，大多是些道德高尚，愿力弘大之人，应当能够本着基督救世的宗旨，同情和支持我们的事业。”胡兰亭解除了顾虑，慷慨地说:“国家危急至此，还有什么值得担心的！我愿与你共同行动，你就好好筹划吧。”革命同志的期盼，胡会长的支持，使刘静庵的劲头更足了。他加紧组织工作，草拟章程，轻虚文，重实事，仍用“日知会”名义，对外是教会的阅览室，对内为革命团体，日知会的实质由此改变。
