熊秉坤，字戴乾，湖北武昌人。1904年参加新军，后升正目（班长），曾参加日知会，后参加共进会。新军工程第八营总代表。
工程第八营是湖北新军较早成立的部队之一，装备优良，军人训练有素，大多数土兵是有知识的文化靑年。胡瑛、张难先等都在此营当过兵。科学补习所，就是张难先、胡瑛等在工程第八营当兵时酝酿而产生的。可以说它是湖北革命的摇篮。
1910年熊秉坤接替雷振声担仼工程营共进会代表以后，在他的领导下，工程营发展同志参加革命的很多，全营除军官以外几乎都赞成革命。
熊秉坤是工程营革命总代表，为了方便革命，在本营设革命组织为一大队，大队长由自己担仼。徐少斌为前队正队长，罗炳顺为左队正队长，杨金龙为右队正队长，金兆龙为后队正队长。每队辖三个支队，每支队有20各同志。所以，工程营革命党人达200人以上。
楚望台军械库存有大量的枪支弹药，是当时中国最大的武器仓库，担仼守卫这个武器仓库旳是工程营。所以，9月24日共进会、文学社联合会议决定；起义时，工程营要首先占领楚望台。
10月9日，汉口宝善里14号失事以后，小朝街军事指浑部决定当晚起义，邓玉麟与杨洪胜赶到工程营前队第三棚徐少斌处，密召熊传达命令：“今夜起义”，“ 炮队首先发动，一听炮声，你营立即站领楚望台，各营需要枪弹，此点甚为重要”。 约定以白绷带缠左臂为记，口令为“同心协力”。
熊通知士兵中党人整装待发，一夜中不闻炮声，深感诧异。天亮以后，得知小朝街85号领导同志被捕，彭、刘、杨被害，同志们无不悲愤。中午，熊值勤，他乘机取了一块腰牌（出入证）来到二十九标，找到蔡济民、方维等人，约定，今晚点头道名时起义，由熊率领工程营土兵发难，蔡率二十九标响应，占领楚望台。
全营有杨洪胜送来的三盒子弹及吕功超从家里带来的一盒子弹，章胜凯又在排长处窃取了二盒，共六盒子弹，共150粒。
晚上七点以后，在工程营后队所驻营房楼上，二排长陶启胜带领2各士兵例行查铺，看见金兆龙（后队队长）等几名士兵荷枪实弹，大吃一惊，强行夺下金的枪，并将金摔倒在地，金大声喊道：“伙计们，快动手！还等什么？”副队长程定国向陶启胜开枪，陶受伤逃跑。章胜凯、程凤林受到误伤，程定囯举枪将右队官黄坤荣、事务长张文涛击毙。徐少斌将阮荣发击毙。
此时，熊听见枪响，立即下楼吹哨笛集合队伍，仅集合四十余人，事不迟疑，熊立即与右队正队长杨金龙领队头，金兆龙押队后，率队出营向右拐。过右旗营房门时，熊朝天开了三枪，率众跑向楚望台。
当天守卫军械库的是工程营左队党人罗炳顺、马荣等人，枪声响起他们知道本营己经发动，监督官李克果和左队军官穿墙逾垣而逃，熊率领士兵登上楚望台，罗炳顺、马荣等守库士兵出来迎接，与之汇合，排长邝名功带来100多人，周定源、汪长林带来几十人，徐少斌又回营集合剩下的士兵赶来，于是工程营占领了楚望台，参加人数约400多人。
熊以本营革命代表身份集合讲话，下达命令。不一会，巡哨的汪长林找到了左队队官吴兆麟（日知会员，丙午之狱以后和革命组织失去了联系），为了加强指挥，经过会商大家一致推举吴兆麟为革命军临时总指挥。十点半以后，蔡济民率领二十九标100多名党员来到楚望台，三十标方維带来100多人，方兴、李翊东带来100多名测绘学堂学生。
经过一夜的激战，革命军在吴、蔡、熊的指挥下，攻下总督署、藩署，占领了武昌。武昌起义获得了胜利，他们三人是当晚的临时起义首脑，对于起义的胜利意义十分巨大，对于辛亥革命，作出了贡献，特别是熊秉坤，率领工程营党人首先发难，占领了楚望台军械库，打响了武昌首义第一枪，堪称民国功勋。
10月12日，工程营暂编为鄂军工程第一营，李占魁为管带，方兴为督队官。熊仼谋略处参谋。14日，谋略处决议成立第五混成协，公推熊秉坤仼第五混成协协统，十月下旬参加阳夏战争。战争结束后，赴云梦、孝感驻防，在此期间，熊撰写一部回忆录，详实的记叙了10月10日夜工兵八营的发难经过。
1 913年3月宋教仁被刺于上海，4月季雨霖、熊秉坤、蔡济民、蒋翊武等人成立“倒黎反袁” 的改进团。5日23日黎元洪通辑改进团成员。规定生获季赏银十万，生获熊赏银五万，熊得到消息，由云梦防区回到武汉活动，第五混成协被解散。6月25日改进团发动的起义失败，黎元洪在湖北再次进行血腥大屠杀。
二次革命失败后，袁世凯在国内通缉革命党人，熊和其它党人一起东渡日本。在日本加入孙先生创建的革命党。和岑伟生两人住东京九段坂下辰实馆数月之久，两人常谈起武昌首义、阳夏战争中牺牲的同志，对袁、黎之流窃取革命果实，屠杀革命同志义愤填膺。
熊在日本紧跟孙先生左右，拥护孙先生的革命主张，孙先生常向其它同志友人介绍：“这就是武昌首义放第一枪的熊同志啊！”
1905年，奉孙先生之命，熊以中华革命军鄂西讨袁司令各义回国，组织讨袁。
1918年，10月10日，孙先生为上海《晨报》当日专刊发刊词中写道：“今日何日，此非我革命同志熊秉坤以一枪起义之日乎”。
在民国，熊虽授陆军中将衔，而政治上受冷落，生活艰难。担任有名无实的参议员。
解放后，生活待遇不仅提高，政冶上也获得过许多荣誉。受到毛泽东、周恩来、朱徳、李先念等中央领导同志的接见，并合影留念，并多次参加囯宴。
1969年病逝，葬于武汉陵园。
