一百年前，一个十岁的男孩将要剪去辫子，新学堂里他不会因为背诵不出《论语》而受到责罚。男孩在地图上知道了中国以外的世界，孩子们偶尔会去看“文明戏”，家中小他五岁的妹妹也不必像祖母那样缠足，很快可以和他一起上学。男孩还发现在大人的世界里，有一个叫做皇帝的人没有了，越来越多的人脱掉了长袍马褂……
这一切，只因一百年前，爆发了辛亥革命，中国的政治、经济、文化等方方面面自此发生大的改变。延续千年的帝制一朝崩塌，绝不容许再续；传统的农耕经济开始向现代工业化经济转变；新旧社会风俗激烈冲撞；苛刻教条的“尊卑有序”等旧封建观念被破除，西方新式观念广泛传播；新式教育全面取代旧式教育……
可以说，辛亥革命，为中华民族、中华文明开启了一个不可逆转的全新发展方向。
那场革命，带来最重要的一个结果是“皇帝没了”。中国成为亚洲第一个共和国，两千多年“主权在君”的王朝政治结束，开启了“主权在民”的共和政治。此后虽有洪宪帝制和丁巳复辟，却终成历史长河中的闹剧。梁启超在1921年谈到辛亥革命的意义时高呼，“任凭什么人……若再要想做中国皇帝，可是海枯石烂不会有这回事了！”
皇帝这个至高无尚的权威被推翻，对中国人思想的冲击不可估量。清末，一系列西方观念，如“自由、平等、博爱”开始涌入中国。辛亥革命后，大门持续打开，“如果没有辛亥，就不会有八年后的五四运动思想启蒙，里面有内在的一脉相承”，中国社科院近代史研究所研究员雷颐告诉中新社记者。十年后的1921，中国共产党成立，成员中的朱德、董必武、林伯渠等都曾是同盟会会员，为辛亥革命出过力。
改变，不是一朝一夕的事。如破小农经济，立工业化经济；破旧教育，立新式教育都有一个漫长过程。1895年，甲午战败签下的《马关条约》，允许外国人在华投资设厂，自然也放宽了对中国人设厂的限制，但工业经济发展举步维艰，直至民国初十年，才迎来了“民族资本主义的春天”。十九世纪引入中国的新式教育，始终不是当时年轻人的最佳选择，包学费、膳食费、书籍费的新式学堂常常招不满人，却只成为从“小康坠入困顿”的鲁迅等青年的无奈之选。直至辛亥革命，入新式学堂才成为富家贫民的选择常态。新式教育不再局限于沿海一带，而逐渐普及到了内地。
百年前的那场革命，枪声仍犹在耳。武昌首义后，湖北军政府宣布“永久建立共和政体，与世界列强并峙于太平洋之上，而共享万国和平之福”，此为古老中国融入世界的最激烈尝试。“这是辛亥革命成功的地方，也是它遭受挫折的原因。融入世界，是指融入西方世界，但中国有几千年的历史文化，却遭到过激否定。”复旦大学历史系教授姜义华在接受中新社记者专访时指出，“辛亥革命代表着中国人开始探索一条中国自己的道路。”
一百年来，中国先想融入西方世界，后又想融入以苏联为代表的世界，步履蹒跚，挫折重重。直至中国共产党带领人民寻找到有“中国特色”的道路，中国的发展才令世界刮目相看。回望百年历史，更感坚持自己民族主体性的可贵。唯有以纪念为契机，认真总结百年探索中的成功与不足，才能坚定自己的路向，进一步凝聚海内外同胞的意志和智慧，同心实现中华民族的伟大复兴。 （郑巧）
