在房屋建筑类古迹中，宗祠是比较不受到重视的一群，它不像官衙、寺庙、书院、或民厝，有较多社会大众的关注与观赏，以及专家学者的研究与维护。其实在台澎金马地区，各姓氏宗祠建筑已超过数百所，而列入古迹者更多达18所，尤其是在开发历史较早、较久的金门与澎湖，有各式的大、小宗祠，其建筑典美而历史悠久。现存遍布各地的宗祠，不分大小或新旧，有不少建筑是很巍峨壮观的，有些姓氏宗祠，更彰显出家族与地方间的垦殖与发展关系，因此认识与观赏宗祠之美，确实具有很特殊的意义。

外观　　
　
　祖庙与祖厝是代表家族的主要活动空间，两者座落与外观相近又相仿，其家庙外观通常是朴素型合院式，例如斗南东明里曾氏家庙即为一例。宗祠外观若与寺庙相类似者，就有雕梁画栋之壮观建筑，位于台中市的三级古迹林氏家庙即属之。

格局

　　宗祠格局有单殿式、两殿式、三殿式，格局大小常受宗族大小、官位高低、财富多寡而定。清朝对于宗祠建制，有较严格的规定，几品官、几开间、几台阶，都有一定的规格限制。以广州“陈氏祠”为例，它是一“阔五间、深三进”祠堂，可能是族中有人做了三品以上的高官所致。陈氏祠是由大小19座建筑构成的院落式建筑群，颇具有传统南方建筑之风格，为广东现存规模最大、保存最完整、装饰最精美的宗祠。陈氏祠又名陈氏书院，可惜现已不准陈氏族人再供奉祖宗神位，现为“广东民间工艺博物馆”所占用。

彩绘：

　　宗祠中的彩绘，具有防护木构材料及装饰美化的作用，它也能反映出一个地方的民间艺水平。彩绘从门神、梁枋到雀替都可看到，从其亮丽色彩与吉祥构图中，可以看到艺师运作彩绘内涵之匠心，可以想象艺师是希望为族人的生活，营造更多的幸福美满、平安喜悦之氛围。另一方面，这些彩绘内容都与忠孝节义故事有关，也表示希望藉此让族人都能见贤思齐。

匾额：

　　在宗祠建筑中，通常是额有匾、楹有联。从匾额题字中，可以看出各姓的家风与科名，例如西螺程氏家庙的“理学世家”，竹山林敦本堂的“文魁”。

楹联：

　　宗祠门柱上的楹联，可以反映出家族血缘与地缘发展关系，联句很多是请文人雅士或当代显宦撰写的，它与匾额题字一样，是构成宗祠艺文景观的一环。

画像：

　　宗祠内亦有悬挂历代祖先画像者，祖先画像通常是彩色的肖像画，亦称为“喜神”。肖像画以身着官服或大礼服入画，它也是值得珍藏的家族文物之一。