妈祖是台湾民间信仰中，最受人们敬奉的主神，移民渡海来台之初，曾被奉为渔民们的守护神，清末叶以后，妈祖渐从守护神的角色转化为一般民众信奉的主神，后又因北港、澎湖、鹿港、关渡等地的妈祖"显灵"，使得愈多的信徒虔诚敬奉妈祖。

　　相传妈祖为福建兴化莆田县人，出生至满月皆不哭，因而取名林默娘，自幼聪慧过人，又具善心，且常祭神拜佛，十三岁时，经道士授法，默娘都能心领神会，十六岁又自林中得一对神仙铜符，此后灵异通人，能驱邪祛魔，成年后父母议婚，默娘坚不嫁，并于二十八岁那年重阳，于海上升化成神，乡民乃建祠祀之，此后来往海中船只多次曾被林默娘救起，妈祖遂成为航海人士的守护之神。

　　台湾的妈祖庙数量庞多，都自福建"分香"或"分身"而至，自湄州来者称"湄州妈"、由同安来者称"银同妈"，来自泉州者称"温州妈"；无论来自何处的妈祖，诞期必有盛大的祭典或迎神赛会，以庆祝她的生日，所谓"三月疯妈祖"，每年三月初起，便进入妈祖的香期，较著名的北港、澎湖、关渡、大甲、鹿港等地的妈祖庙，祭典时的景况，自然比其他地方更热闹缤纷。 

来源：福建省图书馆

编辑：芳翼