台湾牛肉面，地道的台湾小吃，美味而久负盛名。就是这样一碗牛肉面，串起了一段两岸情缘。
徐国城来自台南，胡虞桂是个江西女子。十多年前，他们在厦门组建家庭，开始经营“阿桂牛肉面”，如今，“阿桂牛肉面”已经有两家直营店，面积均超过100平方米，乌石浦500多平方米的中央厨房配送工厂也在进一步完善中。而两人的爱情故事正如所经营的台湾牛肉面一样——— —— 虽是普通的平民小吃，但美味且温暖。
外地人在厦扎根 体验创业艰辛
徐国城是较早一批到大陆创业的台商。1986年，他就从台南来到广州打拼，后来因为语言问题，离开广州来到了厦门。刚到厦门时，徐国城做的女装，都是当时台湾流行的时装，“那时候是1990年左右，可能因为产品‘太先进、太新潮’的缘故，本地的消费者接受不了，市场迟迟未能打开，于是我就把店关掉了。”
关了店之后，徐国城说自己是“把台湾的东西都卖掉了再到厦门来”，已经没有退路了。这时，经朋友介绍，他认识了来自江西的胡虞桂。
“我们都是外地人，当时也不知道该做什么，想起台湾的牛肉面比较好吃，当时在厦门还基本没人做，于是就在莲花公园菲律宾领事馆对面开了第一家店。”徐国城说,店虽然开起来来了，但对于两个从未做过美食的人来说，过程可谓艰辛。
“刚开始我们请了一个师傅过来帮忙，但师傅领进门，修行就在个人了，我们都是靠自己摸索，一起研发口味。”徐国城说，为了找到熟悉且最合适的口感，这个过程，不知道失败了多少次，倒了多少面。
夫妻相互扶持 携手共渡难关
面店开起来之后，徐国城经常叫一些朋友过来捧场，在这样的磨合中慢慢积累了口碑和人气。虽然是江西妹子，但胡虞桂说着一口熟练的闽南语，而且在与导报记者的交谈中，可谓口若悬河。不过，胡虞桂说，她以前非常内向，“我是乡下来的，什么也不懂，但人是可以学的，不要把自己框住，都是被逼出来的，与人打交道也一样。”
在胡虞桂看来，徐国城性格很好，跟谁都合得来，更重要的是，两个人都是从苦日子过来的，比较懂得拿捏，“他是个事业心比较强的男人，是工作狂，除了睡觉，讲话三句不离本行，而且他还比较追求完美”。
徐国城则说，胡虞桂非常善解人意，因为出社会早，经历的事情是同龄人的两三倍，而且持家有方，是他的得力贤内助，能够分忧解愁。这样的组合，每当遇到困难，总是能相互扶持，相互体谅，携手共渡难关。“这些年都是压力追着跑，一步一脚印，脚踏实地走过来。”
引进“中央厨房” 坚持“死板”经营
谈起阿桂能够成功的关键，徐国城说了两个字：死板。在经营过程中，夫妻俩摸索出一整套经验，这几年都“一板一眼”严守这一固定程序。比如说，牛肉一定要选肋骨的部位，这样肉会比较厚，筋也比较多，汤头一定要固定，口味一定要统一等。也因此，徐国城引进“中央厨房”的概念，即原料都由“中央厨房”统一配送，再把半成品送到直营店。
“我们做这一行，对吃的东西很讲究，店里的管理也很重要，汤头稠不稠、牛肉嫩不嫩、调味料鲜不鲜等，都要尽量做到极致。”徐国城说，台湾小吃都很精致化，他们也以这个来要求自己。他表示，这十几年间，不时有人想加盟，但他们迟迟没有开放，就是觉得时机还未到。
如今，阿桂有两家直营店，一家在湖里兴隆路，另一家在海湾新城。十几年的经营，让夫妻俩越发体会到，台湾小吃要生存下来并不容易，最关键的是坚持——— 坚持地道、坚持用心、坚持美味。(《海峡导报》 记者 林江琳）
