“我们搞载人航天，就是希望最终能在宇宙里找到新的人类家园。我们这一代应该看不到了，但总有人会看到”
11月11日，在中国空间技术研究院载人航天总体部的办公室里，《瞭望》新闻周刊记者专访了天宫一号和神舟八号总设计师张柏楠。
此时，离天宫一号和神舟八号第二次交会对接还有三天时间，紧张的工作仍在继续，采访张柏楠的时间在多次调整后才最终确定。当他出现在本刊记者面前时，脸上有着明显的疲惫神情。
“张总工作非常非常认真，一贯如此”，张柏楠身边的工作人员说：“可以说，搞载人航天，既是他的工作，也是他的爱好。”这位空间飞行器设计专业硕士，从1987年毕业便进入中国空间技术研究院，先后担任神舟一号至神舟五号载人飞船副总设计师、神舟六号和神舟七号载人飞船总设计师，直至天宫一号和神舟八号总设计师。二十余年时间，一直与载人航天工程同行。
交谈中，张柏楠说话音调不高、语速很快，语言条理分明，逻辑严密，正如人们想象中科技工作者的样子。他从天宫一号和神舟八号的交会对接谈起，最终谈到载人航天的终极目标：“时间，从天文的角度是很有限的；太阳、地球都是有寿命的，终归有消亡的一天。在宇宙中为人类的延续寻找新的家园，这就是载人航天的终极目标。我刚开始搞航天的时候，这个目标很模糊，后来越来越清晰。这是我最喜欢的事情，是最值得研究的领域，也是最有意义的事情。这些事可能我们这一代人做不了，可能下一代人做不了，但是一代代的人往下走，总有那么一天能够实现。”
突破两大技术难题
“交会对接的成功，从大的方面来说突破了两个技术难题，一是交会对接技术，二是组合体控制技术。这两个技术的突破，为未来空间站建设打下了良好的基础。”张柏楠说。
“交会对接技术说得很多了，容易忽略的是组合体控制技术。实际上这是未来空间站的一个关键技术。对接成功之后，神舟八号停靠关机，转由天宫一号控制两个飞行器飞行，这时就要考验其组合体控制技术。以前，卫星、飞船上天之后，都是自己管自己；而对接之后是多个飞行器连在一起，必须纳入统一的体系一起来管理，不能各管各的，这需要解决很多问题。”张柏楠说。
例如，在能源方面，对接成功后，天宫一号要为神舟八号供电，起码满足500瓦的供电能力，以补充飞船能源不足的问题，这同时也是对将来空间站整个能源系统统一调配、统一管理技术进行试验验证；在姿态控制方面，整个组合体的姿态和轨道也都要由天宫一号来统一控制，控制重量翻了一番，等于从轻装上阵到负重前行，无论是指令还是遥测，双方都要重新适应。
目前来看，天宫一号和神舟八号对接上了，交会对接基本上突破了；从组合体这方面来看，对接之后运行了很长时间，姿态、能源、信息这些统一管理的事也都解决了。“干成了一次，我们算是知道是怎么回事了。但是这次还是无人的，载人环境保障和控制，就需要神九和神十来解决了。”
“在以往既没有技术基础也没有在轨试验的情况下，交会对接一次成功，我觉得是非常非常难的，也是非常了不起的。更为可贵的是，一步一步走下来，我们的飞船、火箭，技术上不依赖别人，都是自主知识产权。”张柏楠说，在此之前，美、俄两国已掌握了这项技术，并多次进行航天器空间交会对接，其对接形式也多种多样。但美国和前苏联早期在实施航天器交会对接任务时，都有故障发生，造成任务失败。
但张柏楠也坦言，在交会对接成功之前，也对诸多问题忧心忡忡：一是操作流程十分复杂，一件事接着一件事，一件事做完就要把下一件事要做的评估参数做好，准确度要求高，而且时间间隔非常短，做到没有瑕疵是很困难的。
二是空间操作难度很大。因为一般卫星是自己独立飞行，但交会对接是两个飞行器的配合，要控制得十分精确，相对速度要非常小，这也是一个担心的问题。
三是天地差异的问题。比如说我的精度很高、控制很准，但这都是在地面理论条件下仿真的，你想得到的问题是可以仿的，但是想不到的东西是没法仿的。天上的实际情况，比如太阳光很强、电磁环境很复杂，还有很多动力学问题，都是和地面的情况不一样的，这就存在风险。
此外，美国在交会对接之前，就做过各个飞行器编队飞行等试验。俄罗斯礼炮1号到礼炮7号，前后反复试验，不断进行空间站技术验证，并最终完成和平号空间站的建设工作，是个循序渐进的过程。我们的交会对接，没有做过飞行试验验证，是要一次成功，这也是比较担心的。“但从目前的结果来看，还是比较理想的，这说明我们前期对环境的分析和判断是比较准确的。”
