神舟八号飞船即将起航、中国首次空间交会对接即将拉开序幕之际，中国载人航天工程总设计师周建平30日接受新华社记者专访，对这次任务的意义、中国未来空间站的建设及载人航天工程的发展进行了全面解读。
对接机构是难点
记者：这次交会对接任务的难点在哪里？
周建平：交会和对接是最大难点。首先，为了使神舟八号与天宫一号处于同一个轨道面，火箭发射入轨的精度要求比过去提高了三到五倍。第二，交会过程对测量、控制提出了很高的要求，不仅要保证“看得见、找得到”的精度，还要充分利用航天器轨道特点寻找能量消耗最少、最优化的控制算法。第三，两个航天器靠近后能不能“接得上”，从接触、捕获、缓冲到最终对接上，对接机构是难点。实际上，到这一步，神舟八号的使命才完成了一半，之后的组合体控制、飞船分离和返回同样不容易。
高效经济是我们的特点
记者：同样是交会对接，我们的方案有哪些“中国特色”？
周建平：高效、经济是我们的特点。比如天宫一号，兼顾了空间实验室和交会对接的需求。我们本来设想先搞交会对接、再建空间实验室，后来经过反复论证，决定同时验证两项技术，不仅更经济，也能够提高验证效率、缩短研制进程。因此，天宫不仅是验证交会对接技术的平台，还是一个空间实验室，在轨运行期间将进行各种实验，可以说是“麻雀虽小，五脏俱全”。
太空竞赛不会再次发生
记者：在各国加大航天投入的情况下，太空竞赛会不会再次上演？
周建平：我想，当年美苏的太空竞赛不会再次发生，但世界各国在不同领域的竞争一直存在。本着和平利用太空的目标、为人类文明发展去竞争是好事，但我们坚决反对某些利用太空作为威胁手段的企图。我们对国际合作一直持非常积极的态度。一方面，我们通过开展载人航天活动为人类文明发展作出中国应有的贡献，另一方面，我们的航天活动欢迎其他国家参与，我们也愿意参加国际航天合作。
中国近20年花费不及美国一年投入
记者：与其他航天大国相比，中国航天的规模和投入如何？
周建平：近年来，美国NASA每年的预算大概在170亿到180亿美元，超过一半用于载人航天，俄罗斯不断加大投入，欧洲和日本也保持了平稳发展的态势。我国载人航天发展近20年来，花费约为350亿元人民币，不及美国一年的投入。中国航天目前的规模是适度的，并没有超越国家经济和社会发展的需求，而是脚踏实地一步步按照科学规律办事。
我们与航天强国还有差距
记者：中国航天在国际上达到了什么水平？
周建平：美国和俄罗斯无论从航天的成果、门类还是规模来说都很强，我们在运载能力、空间应用等方面与航天强国还有差距。比如，目前世界主流火箭的运载能力已达到了20吨级，而我们到地球LEO轨道的运载能力还不足。因此，我们正在发展长征五号，这枚火箭研制、发射成功后，我们在火箭运载能力上才能与国际先进水平相当。(据新华社酒泉10月30日电）
