图表：天宫一号将在29日—30日之间择机发射 新华社记者 王永卓 编制
新华网酒泉9月28日电（记者徐壮志、王玉山、李惠子）28日下午在酒泉卫星发射中心举行的新闻发布会上，中国载人航天工程新闻发言人武平说，空间交会对接主要有三方面作用：一是用于大型空间设施的建造、运行和维修；二是用于为长期在轨运行的空间设施提供物资补给、人员运输和空间救援；三是用于登月和深空探索等航天任务。
中国的交会对接试验在经济、技术方面更具优势
空间交会对接是追踪飞行器和目标飞行器在预定的空间轨道交会，并在结构上连成一体的过程。交会对接技术与载人天地往返技术、航天员空间出舱活动技术是载人航天发展的三项基本技术。
武平说，与美、俄早期交会对接试验相比，中国专门研制了天宫一号目标飞行器，在技术、经济等方面更具优势：一是目标飞行器可支持多次交会对接，减少发射次数。二是目标飞行器按我国后续的空间实验室要求设计，可在完成交会对接任务的同时，验证空间站部分关键技术。三是还可同时开展空间科学实验和技术试验。
首次交会对接有四大难点
武平说，与载人航天工程前期任务相比，首次交会对接任务具有4个方面的难点：
一是技术要求高。发射神舟飞船的运载火箭入轨精度指标比工程前期有大幅提高；载人飞行器在轨寿命要求大幅提高。
二是新技术采用多。突破了运载火箭高精度迭代制导技术，组合体控制和管理等技术。
三是验证难度大。尽管做了大量地面仿真和验证试验，但由于受地面环境和试验条件限制，部分新研设备在空间环境下的功能、性能指标无法得到全面真实验证，尚需通过飞行试验考核。
四是组织实施更为复杂。这次任务持续时间长、发射次数多，整体性、时效性和关联性强，交会对接过程关键事件多、决策点多，对任务组织指挥、各系统协同工作提出了前所未有的挑战。
