即将发射的“天宫一号”成为全国乃至世界瞩目的焦点。作为中国航天高技术水平、高可靠性能的最新代言，“天宫一号”在突破技术难关、开启中国未来空间站建设大幕的重大工程中，承担了哪些任务，又作出了哪些贡献？
对此，中国航天科技集团公司五院天宫一号目标飞行器总设计师张柏楠接受记者采访时表示：“作为我国空间实验室的雏形，‘天宫一号’突破了很多关键技术，也验证了很多创新尝试，这些都足以让它在历史长卷中留下浓重的一笔。”
两项重要使命
据张柏楠介绍，天宫一号目标飞行器是我国第一个低轨道、长寿命的大型载人航天器，设计寿命为2年。整个飞行器分为两个舱，前舱实验舱是全密封环境，对接完成后航天员进舱进行工作、训练，一些必要的生活活动、睡眠等也都在这里进行。后舱则是资源舱，内置动力系统、推进系统和能源。实验舱密封的航天员活动空间有15立方米，较之以往的神舟飞船六七立方米的小空间而言，有了很大扩展，更加适合航天员长时间居住。
“‘天宫一号’在整个载人航天工程中主要承担着两项重要使命，一是突破交会对接技术和组合体控制技术，二是作为空间实验室的雏形，验证空间站关键技术，为将来空间站的建设打基础。”张柏楠说。
据介绍，“天宫一号”作为目标飞行器，首先要配合神舟八号飞船突破交会对接技术；而一旦对接成功，神舟八号飞船停靠关机，转由“天宫一号”控制两个飞行器飞行，这时又要考验其组合体控制技术。
