中国载人航天事业的每一个进步都意味着必须完成大量技术突破。例如，从“神舟”五号首次实现载人太空飞行，到“神舟”七号宇航员太空漫步，飞船进行了200多项改进。而“天宫一号”发射也是如此。仅拿此次用于发射“天宫一号”的长征二号F运载火箭来说，虽然外观上看起来和原先的运载火箭差别不大，但在内容有了很大变化。该火箭由中国航天科技集团公司所属中国运载火箭技术研究院为主研制。为满足交会对接任务要求，长征二号F运载火箭共进行了近170项技术状态更改，其中有5项新技术首次使用。长征二号F运载火箭已于7月23日上午运抵酒泉卫星发射中心。
有些出乎人们意料的是，在数量众多的技术突破过程中，一群非常年轻的科研人员发挥了骨干作用。他们有的30来岁，有的刚刚走出大学校门不久。据统计，“天宫一号”研制团队的平均年龄只有30岁。这样年轻队伍甚至引发了外国同行的羡慕，因为他们无论在年龄上，还是结构上都显示了明显的优势。中国载人航天工程总设计师王永志曾介绍说，中国用十几年时间培养了一支新的航天人才队伍，这支队伍很年轻，但他们这十几年里一直在一线工作，积累了经验，增长了知识，现在都能够挑大梁了。在准备“天宫一号”发射期间，这支队伍的进取精神再次得以展现：早8点上班，晚10点回家，这样的日子持续了好几个月。
