文明源头
于清康熙六年（公元1667年）始建省，省名取安庆府与徽州府名第一字为安徽。安徽因历史上有古皖国和境内的皖山、皖河而简称"皖"。 安徽省是中国史前文明的重要发祥地。在繁昌县人字洞发现距今约250万年前人类活动遗址。在和县龙潭洞发掘的三、四十万年前旧石器时代的"和县猿人"遗址，表明远古时期已有人类生息繁衍在安徽这块土地上。毫州在商代曾为成汤之部，古寿春（今寿县）在春秋战国时曾为楚国首都。
历史风云
中国历史上第一个奴隶制国家夏王朝的建立从禹开始，禹的父亲鲧是雄居大河南岸位于嵩高山中的有崇氏部落首领，富有平治水土的经验，在与尧舜斗争中失败。后来，禹在伊洛河一带，纠正过去以塞为主的错误做法，改为以疏导为主，开展新的治水工程。他依据地势的高下，疏导高地的川流积水，陂障洼地的薮泽散流，使肥沃的平原广野能减少洪水泛滥的灾难，散漫的流水又能积到一定的地方。禹平治水土，发展生产，得到群众支持，博得许多部落首领的拥护，确立了禹王权。为巩固政权，禹又沿颖南下，在淮水中游的涂山（今安徽省蚌埠市西郊怀远县境内），大会夏、夷诸部从多邦国或部落首领，这就是"涂山大会"，标志着夏王朝正式建立。后来，禹的儿子启在"钓台之享"大会正式废除"禅让制"，开始了我国文明时代的历史。今天，在涂山上还留有相传建于汉代的禹王庙。
安徽戏曲
黄梅戏：因发源于湖北黄梅县而名。又称“黄梅调”，古称“采茶戏”。采茶戏，约形成于清康熙中叶，由黄梅人逃水荒带至皖西南，传人安庆一带，首先进入农村灯会，由一丑一旦演唱一些时兴小曲。其后，采茶戏在唱灯的基础上，增添了情节，以一丑一旦表演，或增加一老丑、一生角，是为“三小”阶段；最后，采茶戏受到青阳腔(池州调)高腔滚调的影响，变高腔的专用曲调为通用曲调，再将曲牌体的长短句唱词改为通俗的说唱体，即以七言、十言演唱，通称“二高腔”。由于青阳腔已讲究“板”(拍、节奏)的运用，“二高腔”受说唱体偶句唱词的影响，遂使其唱腔艺术发展较快，加之改用安庆官话，更带来了黄梅调声调的巨变。同时，改变调式，取消“靠腔锣鼓”和帮腔形式，将冗长的锣鼓伴奏改为“二、四、六槌”，并改用京锣，替代原来的大锣，吸收了部分高腔、徽腔的表演锣鼓，从而逐渐形成行当唱腔。
随着戏曲班社商业性被出增多，从清未开始出现有女演员参加的“阴阳班”。由于男女演员噪音有殊，则更进一步推动其相适应的声腔变化。又吸收江南民歌小调，赋予唱腔独特韵味(称为‘江南路子')，具有深厚、广泛的群众基础。
自20世纪初兴起的诸多职业性班主社，通过长期的艺术实践，涌现出一批杰出的演员。黄梅戏班社也从农村走向城市，从而促进了黄梅戏的蓬勃发展。其传统剧目有“三十六大本，七十二小出”之说。“大本”即正本戏，“小出”谓花腔小戏。花腔戏，大都农村生活小戏，角色多为一丑一旦，或加一小生。代表剧目有《打猪草》、《闹花灯》等。
新中国成立后，黄梅戏有了更大的发展，逐渐在全国广为流传，甚至饮誉海外，成为我国享有盛名的戏曲大剧种之一。黄梅戏在全国甚至全界都有着广泛的传布，受到中外城乡广大观众的喜爱。提到黄梅戏艺术，就不能不提起为黄梅戏艺术做出巨大贡献的一批老艺术家，如严凤英、王少舫、潘璟琍等。其中，尤其以严凤英最为突出。至今，人们只要提起黄梅戏，就会提起《天仙配》，只要提起《天仙配》，就会提起七仙女的扮演者严凤英。试想，在今天的中国，有多少人会唱严凤英那段"树上的鸟儿成双对"呀！戏曲(尤其是地方戏曲)成了流行歌曲，万人传唱，严凤英功不可没。
黄梅戏人才不断涌现，马兰、吴琼、韩再芬、陈小芳、李文、黄宗毅、黄新德、吴亚玲、蒋建国、周源源、周莉、杨俊、张辉、陈小成、胡玉洁、余顺、周珊、钱涛、徐君、刘华、俞士伟、沈良学、王淮、孙娟、陈兆舜、刘红等一大批新人迅速成了舞台中坚力量。
