在台湾岛内搭飞机旅行，就像搭长途汽车一样方便。

　　台湾共有６家民用航空公司，除华航和长荣两家专营港澳和国际航线外，其余华信、立荣、复兴、远东四家的航线多局限于台湾及离岛地区，另有少量亚洲线。岛内线班次频密，台北—高雄等主要航线白天几乎达到每小时一班，岛内居民往返台北高雄之间一般不用提前买飞机票，到机场后可根据时间选择最近的班次，缩短等候时间。为吸引乘客，各航空公司各出奇招，比拼服务质量，受益的当然是乘客。

　　在台湾采访期间，我们切身体会到这些方便之处。有一个下午，我们结束了在南部垦丁的采访，准备坐公共汽车到高雄，然后飞返台北赴朋友之约。到高雄小港机场时，已经是下午４点４０分，最近的一班飞机是复兴航空４点４５分的。仅有５分钟，要不要买这一班呢？见我们犹豫，复兴航空的售票小姐立即拍胸脯保证：没有问题，一定能赶上。她一面手脚麻利地出票，一面请我们出示证件。发现我们是记者后，又立即重新出票。原来，记者买机票可以打折。通过简单的安检，我们赶到登机口正好４点４５分，登机尚未结束。５０分钟后，台北到了。走出松山机场，３０分钟后即到酒店，洗漱更衣后不到７点，正好赴约。

　　然而，乘客方便的背后，是航空公司难以言说的困窘。

　　台湾地域有限，公路、铁路交通发达，航空在岛内交通中本不占主角，加之航线过度重叠、机队数量过多，在现有市场规模下呈饱和状态。岛內航线的载客人数在１９９７年达到最高峰，一年１８００多万人次，之后即以平均每年１０％的速度递减。近年来，由于台湾经济景气低迷，以商务客人为主的航线萎缩严重。加之油价上涨，亏损是各家公司的普遍现象，业界苦撑待变。为了维持生存，岛内航空公司使出浑身解数，纷纷改善贵宾室服务，推出更多更好的机上服务项目，以求留住商务客源。他们通过协商方式减少班次，目前像台北─高雄、台北─台南、台北─嘉义等主要航线，航班都减少一半以上。当局有关部门也曾经提出现有航空公司再合并的建议，但所有的这些努力都无法根本改变困局。

　　屋漏偏逢连阴雨。即将通车的台湾高速铁路(简称高铁)，对苦撑危局的岛内航空业之冲击更是非同小可。连结台北与高雄的高速铁路全长３４５公里，原来乘火车从台北往高雄最快需４个半小时，乘坐“高铁”后只需９０分钟 台湾客运业者惊呼：过去客运间的竞争是盈余多寡之战，“高铁”出现后，则是生死存亡之战。台湾交通管理部门预测，“高铁”通车后，西部走廊航线减少幅度约４２％到５２％，其中以台中—台北航线受影响最大，减少比率可能高达５１．５％。

　　在这样的背景下，广阔的大陆市场像磁石一样深深吸引着台湾航空业界。近年间，随着两岸经贸关系和人员往来的日益密切，每年往返两岸人数在３００万人次左右。惨淡经营的台湾航空业清醒地认识到，两岸直航的商机是拯救台湾航空业的“灵丹妙药”。

　　事实上，早在七八年前，台湾各家航空公司因预期两岸就要直航，纷纷大举投资购入飞机。但其后发现岛内的“三通”热只停留在嘴上，只好陆续低价卖掉部分飞机。尽管如此，台湾航空业界还是纷纷在大陆成立了办事处，有的还与大陆航空公司合作，开展两岸经香港、澳门转机联营服务。每年的春节包机，几家航空公司都竞相推出最强的阵容，大家都明白：若是在两岸航线竞争中出局，往后就很难再有生存空间。

　　然而，在岛内政治因素的影响下，两岸“三通”直航是“只闻楼梯响，不见人下来”。岛内航空业者退而求其次，希望当局能早日开放大陆观光客来台，这个愿望也迟迟不能实现。眼见油价高涨，“高铁”通车在即，不知道台湾航空业者还能撑多久？

（来源：人民日报 记者 王尧）

编辑：李学斌