据介绍，湄洲岛上半年接待台胞数量增加主要与旅游环境不断改善有关。今年以来，湄洲岛着力改善接待条件，建成投用可停靠3000吨级客轮的宫下对台码头和“天妃5号”双体游艇，建成景区标识标牌系统、公共信息系统、安全监控系统、咨询服务系统以及一批星级厕所、游步道等，并持续推进生态岛建设，新种植乔灌木1．6万株、地被植物32万株。

　　湄洲岛还通过举办大型活动吸引台胞。上半年举办了新春祈福文化节、己丑年祖庙庙会等活动；促成嘉义市天后宫组织妈祖信众从布袋港直航湄洲谒祖进香，率先实现与台湾本岛的客运直航；成功举办海峡论坛首场活动——台湾妈祖信众直航湄洲谒祖进香，同时组织大陆游客团首次经湄洲口岸直航台湾。

　　上半年湄洲岛还先后三次组团赴台联谊交流，广邀台湾妈祖信众直航湄洲朝圣观光。

　　湄洲岛是妈祖祖庙所在地，是世界妈祖信众朝拜妈祖的圣地，也是妈祖文化的发祥地。台湾自大陆分香的妈祖宫庙遍及城乡，数量超过2000座，信众多达1600多万人。