今年77岁的湖南皇冠竹木制品有限公司董事长皮立生，年近古稀时回家乡二次创业，不仅成功开发生产了多项专利竹木制品，更直接推动了长沙市台资企业协会的成立，连任两届协会监事长。湖南台商都亲切地称他为“老大哥”。
返乡之旅，使原想赋闲的他涌起创业的冲动
皮立生，祖籍湖南沅江，1916年出生在长沙，毕业于百年名校——明德中学，1944年在抗日怒潮中，赴贵阳应征加入“青年军”。去台后，担任逢甲大学教官。曾在台湾从事餐饮业，经营有方，收益颇丰。1989年，离乡40年的他第一次踏上故乡的土地。一次偶然的机会，长沙的一名竹地板制造商找到他，希望通过他开拓外销渠道，几经考察后，他从邵阳一工厂进了一个货柜的竹地板到台湾，这种产品实际是经过简单加工后，20多厘米长的无节竹板，对竹地板毫无了解的他哪里知道：由于竹质含糖分、淀粉成份高，容易生虫、发霉，运到台湾打开货柜才发现，里面的竹地板都已发黑，全部赔本不说，还要费尽周折找地方倒掉深埋。初次失败的他不死心，又在长沙另一家工厂进了两货柜，结果依然如故，赔了3万多美金。
皮立生是个生来不服输的人，两次失败并没有让他退缩。1991年，他算了一笔账：家乡湖南，遍地是毛竹，价格低廉，每根才2元人民币，劳动力丰富，工资十分便宜，每平方米竹地板的全部生产成本加起来也不过50元人民币，但市场价格却在100元以上，利差十分可观。看来最关键的是解决防虫、防霉问题，这也是当时制约竹制品生产的普遍性难题，他不惜重金，前后数次从台湾请来植物病虫害、化工等领域的专家进行技术攻关，经过多次试验，终于使质量稳定下来。1992年初，他从台湾进口各类设备，并注入流动资金60万美元，成立了湖南皇冠竹木制品有限公司。并从台湾请来制作木地板的专业技术人员培训员工。“这些员工都很聪明好学，进步很快，目前从这里出去的员工中，自己当厂长的有10个，搞业务的有20来个，他们是湖南竹地板行业的‘黄埔一期’毕业生！”，如今，谈起当年跟他创业的员工，皮先生显得很欣慰，毕竟，这是为家乡培养了企业人才。
公司成立之初，为了在木地板一统天下的格局中，让市场认识、接受竹地板，皮立生到处奔走宣传，从北京、广州到香港、新加坡，只要是产品展示会，皮先生逢会必到。最使他感到自豪的是：1994年获得了国家林业部主办的“中国林业名特新优产品博览会”金奖。那次湖南展厅84平方米的地面，全部铺设皇冠公司的竹地板，江泽民、李鹏等国家领导人给予了充分肯定，江泽民主席在地板上站了10多分钟说：“湖南的楠竹多，要想办法多研究开发。”今天，皇冠公司已经在株洲设立了坯板厂、在长沙设立了成品厂，员工100多人，产品也从竹地板发展到棒球棒、撞球杆等系列竹制品，全部获得专利，外销美国、日本等地，而皮先生的小儿子，刚过而立之年的皮敦伟，也已经从父亲手中接棒，出任公司总经理。
创新意识强，乐于提携后进
与皮先生交谈，我时时会对他的年龄产生怀疑：这真是一个77岁的“老人”吗？腰背挺拔，声音洪亮，思维敏捷，逻辑明晰，言语滔滔一个多小时而毫无倦意。皮先生说：秘诀在于有创新的动力，有做事的压力，使大脑时时运转，“流水不腐，户枢不蠹”。
“我的新点子、新产品还很多，有些正在研发，有的即将投产。”他的办公室里，摆满了各种新开发出的环保产品：用竹木纤维、稻草、煤渣制作的防火墙板、全部用竹质制成的棒球棒等。看来，皮先生对于公司的发展前景早已成竹在胸！
对于他呕心沥血研究出来的专利技术，皮先生的看法很豁达，“‘生不带来，死不带去’，虽然我搞研发花了几十万美元，但只要有人想学，我免费教，绝不保守。”，几年来，江西、四川、贵州、福建等地经常有人上门取经，皮先生每次都热情接待，让人满载而归，如贵州的李老板带人在厂里学习了10多天，回去后办厂创业，取得了很大成功。
无私无我，发起创立长沙台协
在长沙台商中，谁都知道，皮先生是长沙市台资企业协会的重要发起人和组织者。前几年，随着在长沙落户的台资企业和台商的日益增多，就有台商提出，参照其他城市的做法，成立一个台商协会，以方便台商与地方政府的沟通，增强台商之间的联系，为在长台商提供服务。然而，数次倡导，应者寥寥，1999年，几位热心的台商朋友找到皮先生，希望他能出面发起。
“说良心话，我开始心里没有把握，怕办不成丢面子，后来我想：有三点理由也许能使大家给我一点面子：一是出于公心，不担当协会任何职务，二是我年龄较大，别人比较尊重，三是皇冠公司已经有一定名气，可以增加一点号召力。”于是，皮先生发出了邀请函，第一次果然反响不佳。70多岁的老先生再接再厉，亲自起草了一封情真意切的邀请函，打动了许多台商朋友，报名者大幅增加。皮先生趁热打铁，先后10次召集相关行业小组会议，拟定章程，酝酿人选，在省、市台办和民政部门支持下，2000年9月，长沙市台协正式成立，皮先生虽然多次表示不担任协会领导职务，还是被一致推选为监事长。2002年9月，当选连任台协第二届监事长。
哲人云：性格就是命运，在懦弱自私者眼中，蓬勃的花木总逃不过严冬的凋零，宁愿虚度青春，碌碌无为；而在意志坚强者看来，夕阳的余晖正预示着又一个晴朗的明天，因而总在人生的道路上奋发有为，不仅把自己的人生演绎得有声有色，更将光与热散发给别人。老当益壮的皮立生，正是后一种人的出色代表。
