当北国的寒流揭开宝岛冬天的序幕，当台湾红榨槭率先在高山展现绯红的容颜，南横道上的高中温泉，正足以消解旅人冬日的忧郁。

　　在高雄桃源乡南横公路上的高中村，有一支全球仅剩下卅九户人口的神秘民族沙鲁阿人，族人还拥有一口可饮可浴的弱碱性碳酸温泉，位置刚好就在南横公路旁，在这个爱玉子开始盛产，南横沿线进入全年度气候最稳定的初冬时节，最适宜到这里享受一趟独特的稀有民族温泉浴。

　　神秘的稀有沙鲁阿人

　　沙鲁阿族在清代称为“曹族四社番”、日治以后被归属为邹族三支亚族之一，他们是高中村最早的住民，也只有在本地，才能看到这一支只剩下两百余人的“稀世瑰宝”。

　　人类学者以沙鲁阿人的语言源流、文化特征接近阿里山邹族（即邹族阿里山亚族），而将二者并为一族，不过两族的语言根本无法沟通，差距甚至比泰雅族、赛德克族之间的差异还大，而且在族人的族群认同上也不认为两者是同族，古时候两族常为了争夺猎场而战争，虽然最近阿里山邹族正积极拉拢沙鲁阿人，但是这样的交流与联合是否适当，却是一个尚待斟酌的问题。

　　沙鲁阿人酷爱打猎，极重族群纪律，昔日在两年一度的祭典里，家家户户都必须先把小孩关起来、并把狗绑起来，以免祭典举行时，有不知情的人畜误闯舞阵圈内，立刻会遭壮丁斩杀；而且由于强敌环视，据说古代常有父母不得已在夜晚杀掉夜啼的小孩，以免遭敌人侦知位置，民族性之强悍狞猛，从此可见一斑。

　　南横公路上最便捷的高中温泉

　　高中村这一座温泉，位于即将进入村庄前的柄才桥上游，从桥端沿着埔头溪而上，大约五百公尺便可抵达温泉，这里原是沙鲁阿族“老涝”社旧址，目前土地权仍然属于沙鲁阿人游金山所有，他已经将温泉从上游峭壁的源头，以水管接引到较宽阔的溪畔台地，并且以岩石堆砌出四口各可以容纳三、四人浸泡的露天浴池，当中除了无色无味的碳酸温泉外、也有白色的冷磺泉。

　　在温泉浴池旁的埔头溪，则被整理成一座水质清澈鉴人的长潭，可以让沐浴后的游客，直接跳入冷水溪中，从事天然的三温暖。这座温泉是整个南横公路沿线，唯一由本地原住民经营管理的温泉据点，虽然硬件设施还十分简陋，但是以它优良的先天条件，预计几年之后，高中温泉将成为南横公路上，一处极为耀眼的热门旅游据点。

　　族群众多的“种族大熔炉”

　　高中是桃源乡第二大村，有一七○户近九百人之多，人种包括沙鲁阿亚族、布农、平埔、以及少数的闽南、客家、外省、排湾、鲁凯、甚至还有阿里山邹族与泰雅族媳妇

　　目前村人以打零工和务农维生，由于传统梅子、竹笋乏人问津，夏季蔬菜与芒果逐渐成为主流作物，此刻盛产的，则是各种野生或栽培的爱玉子。（哈帽）

　　来源：台湾原住民月刊