总人口数：约一万人

　　主要分布地区： 台东市及台东县卑南乡。

　　卑南族传说是由太平洋登陆知本的美和海岸，因此以该处海岸为本族发祥地，他们住在台东平原，文化特色是母系社会，长女继承家产，此点与阿美族类似，而物质文化的木雕、刺绣成就则近于排湾族。本族的祖源传说分成由竹子衍生的竹生系统和由石头衍生的石生系统，前者以卑南社为主，后者以知本社为代表，知本社有另一支沿着东海岸南下移民，在太麻里、金仑、大鸟、以及屏东的满州形成卑南族当头目并统治排湾族庶民的现象，称为“斯卡罗族”。

　　卑南族另一特色是斯巴达教育的会所制度，男子满十三岁送入少年会所集训，由成年战士施以严苛的铁血磨练，以培养其体能与胆识，廿二岁通过考验改住青年会所，可以结婚，也是部落的主要战士，本族因为铁血教育而在两百多年前一度威震台东，又因为是母系社会，所以族中吸收了不少包括汉人在内的异族赘夫，藉此灵活地吸收汉人（或外族）的优势文化，并跃为台东最早开化与最强大的原住民，也因此之故，族人的血缘汉化程度极深，但仍不失自己的族群与文化认同。用来训练少年胆识与技能的「Mangamangayau－猴祭」，是卑南族目前最具代表的传统祭典。