中国互联网协会于2001年5月25日成立，由从事互联网行业的网络运营商、服务提供商、设备制造商、系统集成商以及科研、教育机构等70多家互联网从业机构共同发起成立。
中国互联网协会现有会员单位近400家，下设12个工作委员会，现任理事长为原中国科学院副院长、原中国科学技术协会副主席胡启恒院士。
中国互联网协会的宗旨是遵守国家宪法、法律和法规，遵守社会道德风尚；坚持以创新的思维、协作的文化、开放的平台、有效的服务的指导思想，为会员的需要服务、为行业发展服务、为政府决策服务。
自成立以来，中国互联网协会积极发挥行业组织的桥梁纽带作用，在搭建业界交流平台、倡导行业自律、治理垃圾电子信息、促进网络版权保护、推动网络诚信建设、开展互联网公益活动、推进信息无障碍事业等方面做出了积极努力，不断推动中国互联网行业的健康和谐发展，得到了有关政府主管部门的肯定和业界的广泛认可，先后被民政部评为“全国先进民间组织”、“4A级社会组织”、“全国先进社会组织”。
