据宁夏财政厅最新统计，截至６月３０日，宁夏全面完成化解乡镇债务工作。用短短两年时间通过停息减债、分类处置、以奖代补等办法化解近１０亿元乡镇债务，率先甩掉乡镇债务包袱。经济发展滞后、财力薄弱的宁夏探索出欠发达地区解决乡镇债务问题新路，彰显小省区办大事的创新之举。
乡镇债务成新农村建设“绊脚石”
据宁夏审计厅清理核实，截至２００５年７月３１日，宁夏乡镇债务达９．９亿元，全区１８８个乡镇平均负债５２０多万元。乡镇债务是农村经济发展过程中各种矛盾沉积的结果，形成的原因错综复杂。主要是因为义务教育、道路交通建设、农田水利基本建设、电力设施建设及维护、村容村貌整治及绿化等公益性支出形成的债务。而乡镇债务长期得不到化解，严重制约了农村经济发展，阻碍了新农村建设的顺利开展。
灵武市财政局农村综合改革办公室主任杨金诚说，全市累计形成的乡镇债务高达２４２６万元，打白条造成的“包包账”“袋袋账”屡见不鲜，沉重的债务压得乡镇干部“喘不过气”。因财务问题而引发的基层上访案件占到了全市上访总量的８０％以上。
宁夏回族自治区主席王正伟说，乡镇债务已成为农村综合改革绕不过去，也躲不过去的“绊脚石”，必须下大工夫、花大气力解决好这个问题。自治区党委和政府从２００６年开始，决定用两年时间基本化解乡镇债务。自治区党委书记陈建国多次主持召开专题会议研究，并制定偿还乡镇债务时间表。成立了以纪检、组织、监察、财政等部门参加的化解乡镇债务领导小组，各市县也成立相应的工作领导小组，由主要领导挂帅，将财政支持与建立激励机制相结合、化解旧债与防止新债相结合、偿债与推动农村财经体制改革相结合，运用政策杠杆撬动新农村建设“绊脚石”。
经过统筹考虑，自治区政府把挤干债务“水分”作为化解乡镇债务工作的第一步。在各市县先期核实的基础上，由自治区审计部门逐乡、逐笔进行审计核查，共剔除乡镇不实债务１．３亿元。
创新举措化解债务“坚冰”
宁夏县域经济发展水平低，县乡财政自给率只有３０％，南部山区８县区财政自给率仅有１０％。为充分调动市县政府化解乡镇债务的积极性，宁夏大胆提出“以奖代补”政策，在市县通过清收债权、变卖资产、降低高息和剥离、核销、冲抵债务等措施化解乡镇债务的同时，自治区财政、教育、交通、水利、民政、计生等６个部门设立化解乡镇债务专项资金，加大对市县的财政转移支付力度。２００７年和２００８年，自治区财政等６个部门共筹集逾３亿元资金，专项用于化解乡镇债务。同时安排４０００万元对完成年度化解任务的市县进行奖励。完成当年化解任务目标的市县，按目标任务的化解额度给予５％的奖励；超过任务目标的部分，按超过额度的１０％给予奖励。并在农村公共事业建设上优先给予支持。
要想化解乡镇旧债，必须制止新债的发生。自治区党委、政府制订了“对乡镇举债行为实行责任追究的办法”：凡是２００５年７月３１日以后乡镇发生的新债务，必须坚持“谁举债、谁还款”的原则，在新债没有还清之前，有关部门对直接责任人予以“三停”即停薪、停职、停岗和“三不”即不提拔、不调动、不加薪。凡违反规定大量举新债的，乡镇党委书记、镇长就地免职，县委、县政府主要负责人和分管负责人要视情节给予必要处分。
乡镇债务之所以越背越重，很大的原因是乡镇经费紧缺。为消除乡镇干部的后顾之忧，随着中央转移支付力度的加大和地方财力的增长，从２００５年开始，自治区大幅度提高乡镇公用经费标准，将人均标准由过去的２００元左右提高到３０００元，村级运转经费提高到３０００元至５０００元。不仅调动了乡镇干部开展工作的积极性，而且有效制止了乡镇新债务的发生。
自治区政府还分别与教育、交通、水利、民政、计生等部门签订目标责任书，实行“一把手”负责制。并将化解债务与转变乡镇财政职能、推行农村财经体制改革、完善财政转移支付制度相结合，加快了乡镇债务的化解进度。
政府“偿还”信誉 乡镇轻装上阵
宁夏财政厅厅长王和山说，在政策的激励下，各地通过停息减债、拍卖变现、分类处置、以奖代补、按比例化解等办法化解债务，到２００７年底，宁夏南部山区８县区和中宁县已将总额达１．４５亿元的乡镇债务全部化解，全区乡镇债务化解率达７１％以上；２００８年６月３０日，剩余债务全部化解完毕，在全国率先甩掉乡镇债务包袱。
泾源县年财政收入１３５２万元，但历年乡镇债务累计达１７５１万元。宁夏启动乡镇债务化解工作以来，泾源县在全区第一个完成化解任务。泾源县六盘山镇政府位于３１２国道附近，虽然地理优越，但由于乡镇债务长期不能化解，连续几届领导班子想通过小城镇建设和发展特色种植来带动农民增收，都是有心无力。镇长王富平感慨地说：“以前由于欠账多，我们说话底气都不足，有时候被逼紧了，只好‘拆东墙补西墙’，最后影响乡镇的正常运转。现在甩掉债务包袱后，干部身轻了、气顺了，可以集中精力抓发展。年内全镇就可以实现人均一头牛、人均一亩树苗、户均输出一个劳动力的发展目标。”
西北药材公司总经理冯志杰曾是隆德县政府最大的债权人，当初他因为响应政府号召，自己垫资１００多万元帮助农民发展药材种植，结果这笔债务政府一欠就是５年多。这次化解乡镇债务时，政府主动找上门来还钱。冯志杰说：“政府偿还的不仅是欠款，更是信誉！”
(原文载于2008年7月3日新华网，作者：周健伟、罗博 )
