中央决定从今年下半年开始，用一年左右时间，在全党自上而下分批开展群众路线教育实践活动，并强调教育活动要贯穿“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”的总要求。
在日常生活中，洗洗澡、正衣冠几乎是每个人每日都要做的。一个人如果天长日久不洗澡、不正衣冠，不仅看上去邋邋遢遢，而且可能危及身心健康。实践证明，保持党员干部的先进性和纯洁性不是一劳永逸的，这就像一面镜子，需要时常掸拂，才能不断除去灰尘。有的党员干部就是没有及时除去心中的私心杂念、泥垢污渍，最终导致“疾入腠理”。所以，经常洗洗澡、治治病的好处就显现出来了，实际上，洗澡的过程就是“自我净化、自我完善、自我革新、自我提高的过程”。
有毛病却不理，病会更加严重。一个人是这样，一个组织同样如此，任何一个政党要生存和发展，都必须不断解决发展过程中产生的矛盾和问题。因此，共产党人在不断探索中找到了一个有效的方式——开展教育实践活动，形象地说就是“照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病”。这样的洗澡、治病，已经有了多次成功的实践，如延安整风、“两个务必”学习教育、关于“真理标准问题”的大讨论等，都具有里程碑意义。而近年来开展的“三讲”“党员先进性”“科学发展观”教育实践活动，都取得了明显的成效。可以说，一次教育实践活动，就是一次理论的创新，一次思想的解放，一次作风的改进，一次制度的完善，或者说是一次“病情”的诊治，一次肌体的康健。
当然，再好的方法也要在传承中不断地创新和发展。传统的经验当然要继承和发扬，但具体的方式，则应顺应时代的特点、教育的目的不断发展变化。对特定时期、特定任务、特定条件下，党内存在的特殊性问题，要做具体分析和判断，据此确定“洗什么、怎么洗、怎样才能洗干净”，特别要防止把“洗澡治病”当成“泡温泉”。有些群众反映，这些年有些干部“学油了”“搞精了”“学乖了”，有的干部认为“学习教育常常搞，搞来搞去老一套，就是洗把温水澡”，以“老运动员”的心态迎接新的学习教育实践活动，甚至认为“见得多了，什么样的澡都能洗”。
由此，端正对教育实践活动的认识就显得极其必要。同时，必须打“有把握之仗”，要弄清“泥垢所在”，有针对性地提出洗治的具体方案。“泡得懒洋洋，揉得舒坦坦”，泥垢依旧，不及痛痒，定然不是人民群众对教育实践活动的期盼，也不是开展教育实践活动的目的。
