毛泽东关于新中国实行民族区域自治的决策是由中国国情决定的，是中国共产党将马克思主义民族理论与中国民族问题的具体实际相结合，经过长期深入思考，在总结党的民族工作经验的基础上作出的。民族区域自治是毛泽东和中国共产党把马克思主义民族理论运用到中国民族工作实践的创举。今天，重温毛泽东民族区域自治思想及有关论述，对我们认识民族问题和处理民族关系，仍然具有重大的指导意义。

　　一、毛泽东民族区域自治思想的形成条件

　　1.马克思主义关于国家结构学说和民族区域自治的理论，是毛泽东民族区域自治思想形成的理论基础。我国确立民族区域自治制度，符合马克思主义解决民族问题的普遍原则。马克思和恩格斯从无产阶级和无产阶级革命的观点出发坚持民主集中制，列宁认为民主集中制并不排斥民族区域自治。他指出：“民主集中制不仅不排斥地方自治以及独特的经济和生活条件、民族成分等等的区域自治；相反，它必须既要求地方自治，也要求区域自治。”不仅如此，列宁还把民族自治（包括地方自治和区域自治两种形式）提到了马克思主义处理民族问题的“一般普遍原则”这一高度上来。在我国各族人民已经翻身得解放，民族平等的民主制度已经建立的历史条件下，以毛泽东为核心的中国共产党结合我国国情，创造性地实行民族区域自治，建立单一制的中华人民共和国，完全符合马克思主义的民族理论和国家学说。

　　2.我国统一的多民族国家的长期存在，是毛泽东民族区域自治思想形成的历史依据。中华文明史是一部各民族形成和发展的历史，更是一部多民族相互交融、相互学习、共同进步的历史，各民族经济密切联系，文化高度依恋，大一统始终是中华各民族的价值追求和最高目标。入主中原的各族政权，也以统一中国为荣，以统一中国为己任。同时，历代中央政府都对少数民族地区采取不同于内地的特殊政策进行治理。“修其教不易其俗，齐其政不易其宜”，始终是历代王朝处理民族问题的基本遵循。这是实行民族区域自治的深厚历史渊源。以毛泽东为核心的中国共产党，把民族区域自治确立为解决我国民族问题的基本制度，是顺应我国大一统民族心理和历史潮流的必然之举。

　　3.我国各族人民长期共同的革命斗争，是毛泽东民族区域自治思想形成的政治基础。追求大一统、维护大一统和巩固大一统，是中华各族人民共同的心理认同和政治诉求。近代以来，中国各族人民为维护国家统一和争取民族解放进行了艰苦卓绝的斗争。在救亡图存的斗争中，共同的家园、共同的命运、共同的觉醒，把各族人民紧紧凝聚在一起，空前的民族团结成为中华民族获得新生的源泉。特别是抗日战争时期，中国各民族进一步联合起来，同仇敌忾、共御外侮，涌现出回民支队、内蒙古抗日游击队等以少数民族为主体的抗日力量，为夺取反法西斯战争胜利谱写了可歌可泣的历史篇章。与此同时，中国各族人民还同极少数民族分裂分子在帝国主义势力支持下进行策划制造所谓“西藏独立”、“东突厥斯坦”、伪“满洲国”等民族分裂活动进行了坚决的斗争。在这种斗争中，中国传统的大一统思想和民族认同得到进一步升华。伟大祖国是各民族的共有家园。只有国家的主权统一和领土完整，各民族才能实现真正的自由平等和发展进步；中国各族人民只有更加紧密地团结和联合起来，才能维护国家主权统一、领土完整和实现国家繁荣富强。伴随着这种民族意识的觉醒，中华民族实现了从“自在的民族实体”到“自觉的民族实体”的历史性飞跃，从而为我国实行民族区域自治奠定了坚实的政治基础。以毛泽东为核心的中国共产党在新中国确立民族区域自治制度，正是顺应中国单一制政治传统的必然抉择。

　　4.我国民族分布的特点和民族地区资源分布状况，是毛泽东民族区域自治思想形成的现实基础。我国各民族呈现大杂居、小聚居的特点，你中有我、我中有你，密不可分，汉族人口众多，少数民族地大物博，汉族和少数民族地区存在着很强的互补性。同时，每个少数民族都有自己独特的文化，经济和社会发展水平也各不相同。总体上看，中华民族多元一体，各民族之间始终存在着密切而广泛的经济文化联系，各族人民共同开拓了祖国辽阔的疆域，共同凝聚成伟大的中华民族，共同推动了社会的发展和历史的进步。这就要求在处理我国民族问题时既要致力于维护国家的统一，共同建设强大的祖国，也要从民族的、地区的实际出发，注意照顾差异和特点。以毛泽东为核心的中国共产党在新中国确立民族区域自治制度，是立足我国民族分布的特点和民族地区资源分布状况的科学抉择。