美军参谋部主任威廉·戈特尼19日在五角大楼新闻发布会上说，为执行联合国安理会第1973号决议，多国联军开始了针对利比亚的“奥德赛黎明”军事行动。行动目标是保护利比亚平民和反对派组织，并打击卡扎菲政权抵抗设立禁飞区的能力。当天，部署在地中海的美军和英军军舰与潜艇向利比亚发射了110至112枚“战斧”巡航导弹，袭击了20多处防空设施，包括地对空导弹阵地、预警系统等，其中多数位于或接近地中海沿岸。戈特尼说，利比亚防空系统虽然老旧，但仍有较好的防空能力。戈特尼强调，当前的行动只是“多阶段军事行动”中的第一阶段。
戈特尼确认，“奥德赛黎明”行动在早期由美军非洲司令部指挥，未来数天内将交由联军指挥部指挥。他称美军现在的使命是为伙伴国领导军事行动创造条件，美军行动不会超出保护平民的目标。戈特尼说，目前参与行动的国家包括美国、英国、法国、意大利和加拿大，其它参与国将自行对外宣布。美军目前在地中海部署有三艘装备“战斧”导弹的潜艇、两艘导弹驱逐舰、两艘两栖作战舰和一艘指挥舰。联军在地中海总共有25艘军舰。
正在巴西访问的美国总统奥巴马19日表示，美国与欧洲及阿拉伯伙伴国一起发动了此次军事行动，尽管美军行动将是有限的，但他“深知任何军事行动的风险”，“使用武力不是我们的第一选择，也不是轻易做出的选择”。奥巴马强调，美军将在行动“前段”贡献“独一无二的能力”，使其它伙伴国能够领导设立禁飞区。他重申美国不会部署地面部队。
身在巴黎的美国国务卿克林顿19日表示，联军的行动是将联合国安理会的决议“落实到具体的行动”。她说，美国之所以对利比亚采取军事行动，有三大“重要利益”，首先是遏制卡扎菲，其次是缓解与利比亚相邻的埃及和突尼斯的边界处的人道主义危机，第三是呼应阿盟与海合会的行动吁求。 (记者 王恬)
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