今天，党和国家领导人与南京军民一起，举行了庄严肃穆的第一次国家公祭。
国家公祭日，旨在祭奠南京大屠杀的死难同胞，祭奠化学武器、细菌战、三光作战、无差别轰炸的牺牲者，祭奠死难劳工、慰安妇死难者。这是中国人一段必须强化的集体记忆：死难同胞，应该被国人永记于心。这既是同胞情谊使然，也是生命尊严的召唤，更是血的历史对未来的深沉启迪。如习近平主席所说：”我们在这里隆重举行南京大屠杀死难者国家公祭仪式，缅怀南京大屠杀的无辜死难者，缅怀所有惨遭日本侵略者杀戮的死难同胞，缅怀为中国人民抗日战争胜利献出生命的革命先烈和民族英雄，表达中国人民坚定不移走和平发展道路的崇高愿望，宣示中国人民牢记历史、不忘过去，珍爱和平、开创未来的坚定立场。”
国家公祭日，首先是对南京大屠杀死难同胞的祭奠，同时是对近代以来所有遭遇国难，付出生命代价的同胞的祭奠。这是对一段屈辱历史中以血肉之躯记录下民族不幸遭遇的同胞，极为深刻、痛楚的缅怀之情的体现；也是对中华民族无以体会人性尊严、生命价值，无以发现民族前途、国家富强的灰暗历史的记忆的刷新；更是对整个国家同胞之情的内在唤醒和国家发展期待的有效聚集。
中华民族是一个伟大的民族。伟大的民族之所以伟大，就在于她具有极为深沉的历史感。正是这样的历史感，让中华民族生成了一种深刻地敬畏生命的道义感。祭奠死难同胞，便是中华民族历史感与道义感的严肃显现：一个具有悠久历史、辉煌文化的民族，在走过一段被人欺凌的曲折历程时，那些为此付出生命代价的同胞，总是促使人们牢牢记住，必须以一代一代生者的顽强努力，去洗练整个民族的生命认知和重生意识。这不是一种深怀历史仇恨，无以化解历史怨恨的情结，而是一种以对牺牲同胞的祭奠，礼敬生命、追寻道义的德性体现。这不是一种基于复仇的记恨，而是一种基于生死庄严感的道德决断：对一个民族来说，同时也对一个国家来讲，塑就一种和平、友善待人的精神，是一种多么重要的精神品质、行动导向。中华民族不需要以疾言厉色、恶语相向、以牙还牙对待那些施加战争灾难、杀害民族同胞的人与国家。国家公祭，呈现出来的是中华民族对自己同胞死难的深切怀念、沉痛哀悼。这是一种求诸己的历史记忆，而不是责诸人的清算筹划。
举行国家公祭，祭奠死难同胞，是所有遭遇过像南京大屠杀灾难的民族都庄严设置的国家议程。同胞深情、集体记忆、生命尊严、历史教训、超越期盼、避蹈覆辙，是所有国家公祭的重要特征。其间，两个重要的涵项，为祭奠死难者的人们指示了努力方向：自强者，免于凌辱；辱人者，终必自辱。前者告诫国人，国势疲弱，国家便难以保全国人性命。唯有国家强大，并且深切牢记为民族衰败而偿付性命代价的同胞之殇，才足以聚集全民族同心同德谋求发展的精神资源和行为动力，从根本上免除整个国家、人民的身家性命之忧。后者提醒国人，试图以武力侵扰别国、带给别国战争伤痛、荼毒别国人民生命、戕害人类基本尊严者，必然被钉在历史的耻辱柱上。至于那些忘记历史深刻教训，拒绝对侵略战争道歉、并对战争受害国缺乏国际诚意的国家，就更是需要在中国的深沉国家公祭中，发现一个深爱和平的民族所具有的国际公义理念、寻求正义的国际秩序的强大道德力量。
国家公祭祭奠的死难者，让人深切缅怀、沉痛悼念。死者已矣，生者感怀。经过无数悲壮的历史大考，中华民族已然成熟。国家公祭，当然促使国人牢记历史。但牢记历史，是为了开启未来。仅仅纠缠于历史，而无以从历史中明智起来，那是一个民族没有在历史灾难中升华的表现。唯有在历史血的教训中，发现民族自强自信之道，以文明战胜野蛮、以开朗净化悲情、以发展夯实国力、以善性扼制恶意，死难同胞魂灵方始得慰，国家发展境界由以提升。(国平)
