日本特务曾被中国士兵逮捕羁押
林颖卓介绍，该书的序言说，日军特务调查的时候，正是全中国抗日情绪高涨之时。在这样的社会形势之下，他们对于铁道周边的摄影、测绘等行动，常常被中国人怀疑为日军刺探敌情所为，因而受到了中国士兵严密的监视和追查，日本特务最终于太谷县附近被保安队逮捕羁押，不能够继续进行调查。这些日本特务非常狡猾，在这种严密的监视网之下，还“采取多种计策，克服了诸如资料被盗取等诸多困难，确保了本调查的准确性”。
收藏家王律说：“日本对中国的民族工业垂涎已久，尤其铁路交通是国民经济的命脉。‘七七事变’前，日军就展开针对正太铁路的全面调查，证明其对中国经济掠夺蓄谋已久，暴露了日本帝国主义全面侵华的野心。”王律说：“该调查是日本军方所为，而且是中国驻屯军司令部直接编印，其军事侵略目的就再明显不过了。尤其是对具有重要军事战略意义的车站、桥梁等建筑设施调查得十分详细，窃取了大量情报资料，从不同角度拍摄了多幅照片，为不久后入侵石家庄，占领正太铁路做了充分的前期准备。”
驻屯军出动近500人对华北各地调查
河北抗战史研究中心特邀研究员何天义介绍：《正太铁道调查报告》上的“支那驻屯军司令部”就是中国驻屯军司令部。1937年7月7日，卢沟桥事变就是由中国驻屯军挑起的。
九一八事变后，为了攫取华北主权，日本中国驻屯军加紧经济侵略，积极刺探和搜集社会经济情报。1934年10月驻屯军司令部制定了《华北重要资源调查方针及要纲》，从1935年7月开始又组成了华北经济调查班，以“驻屯军嘱託班”的名义，打着“得到华北诸省经济开发及日华经济提携的基础性资料”的幌子，在华北各地展开了大规模的调查。出动近500人，花费近百万日元，耗时一年多，对华北经济和土特产、矿山资源等进行了详细而系统的调查，整理出近百册调查报告书。
