第五，从毫不动摇地贯彻执行党在社会主义初级阶段总路线的要求出发，提出从严治党、党要管党，全面加强执政党建设。
党的十一届三中全会，不仅掀开了改革开放和现代化建设的新篇章，也掀开了全面加强执政党建设的新篇章。
这个新，首先新在形成了以邓小平为核心的党的第二代中央领导集体。邓小平响亮地提出了走自己的路、建设有中国特色的社会主义的伟大号召，领导中国共产党在新中国成立以来革命和建设实践的基础上，成功地开辟出中国特色社会主义事业新局面。
这个新，还新在形成了“一个中心、两个基本点”的党在社会主义初级阶段的基本路线。它的完整表述是：领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强民主文明和谐的社会主义现代化国家而奋斗。邓小平不止一次地强调：要坚持党的十一届三中全会以来的路线、方针、政策，关键是坚持“一个中心、两个基本点”。不坚持社会主义，不改革开放，不发展经济，不改善人民生活，只能是死路一条。基本路线要管一百年，动摇不得。只有坚持这条路线，人民才会相信你，拥护你。
这个新，还新在赋予执政党建设新要求。这个新要求包括：第一，要始终坚持党的领导。邓小平强调指出：在中国这样一个大国，没有共产党的领导，必然四分五裂，一事无成。对于党内外任何企图削弱、摆脱、取消、反对党的领导的倾向，必须进行批评、教育以至必要的斗争。这是四个现代化能否实现的关键。第二，要努力改善党的领导。邓小平指出：改革党和国家的领导制度，不是要削弱党的领导，涣散党的纪律，而正是为了坚持和加强党的领导，坚持和加强党的纪律。坚持四项基本原则的核心，就是坚持党的领导。问题是党要善于领导；要不断地改善领导，才能加强领导。第三，要聚精会神地抓党的建设。邓小平语重心长地对以江泽民为核心的党中央第三代领导集体说：这个党该抓了，不抓不行了。他特别强调：我们要反对腐败，搞廉洁政治。整个改革开放过程中都要反对腐败。我们前进的步伐会更稳健，更扎实，更快。我很相信这一点。事实证明，共产党能够消灭丑恶的东西。对干部和共产党员来说，廉政建设要作为大事来抓。
这个新，还新在在改革开放和现代化建设条件下，继续强调群众路线和实事求是不动摇。邓小平指出：培养好的风气，最主要的是走群众路线和实事求是这两条。他强调：“群众是我们力量的源泉，群众路线和群众观点是我们的传家宝。党的组织、党员和党的干部，必须同群众打成一片，绝对不能同群众相对立。如果哪个党组织严重脱离群众而不能坚决改正，那就丧失了力量的源泉，就一定要失败，就会被人民抛弃。”邓小平把人民拥护不拥护、人民赞成不赞成、人民高兴不高兴、人民答应不答应作为制定方针政策和作出决断的出发点和归宿，把是否有利于发展社会主义社会的生产力、是否有利于增强社会主义国家的综合国力、是否有利于提高人民的生活水平作为判断一切工作是非得失的标准。邓小平把改革开放的功劳归功于人民群众的创造，指出：“改革开放中许许多多的东西，都是由群众在实践中提出来的”，“绝不是一个人的脑筋就可以钻出什么新东西来，是群众的智慧，集体的智慧。”他常说：“个人是集体的一分子。任何事情都不是一个人做得出来的。”这样，就把群众第一的观点和实践第一的观点统一起来，把科学决策、民主决策和集体决策结合起来。
