1979年1月邓小平访美，部分留学生到机场迎接并参加美国总统卡特举行的欢迎仪式
◎访问前传来的警报
邓小平访美受到了美国政府和人民的极大重视和热烈欢迎，受到了相当于国家元首的礼遇。美国官方竭力宣传这次访问的重要性，强调这是美国“历史上最具历史意义的事件之一”。
国际舆论也认为，这是“战后国际关系的一个转折点”，“促进亚洲与世界和平的里程碑”。然而，中美建交和邓小平访美，对台湾国民党当局无疑是一次沉重的打击，美国国内反华势力对此也是不能容忍，不肯甘心的。出访前，安全机构收到以下情报：
——台湾一高级特务称要在邓小平访美时“给一点颜色看看”。
——在美国的蒋方人员正策划收买“意大利枪手”企图暗害邓。
——美国一个极左组织扬言：“要做一些使邓永远难忘的事”。
——旅美的亲蒋组织和台独势力准备收买流氓打手，并胁迫一些台湾留学生和侨民在华盛顿等地组织“游行示威”，进行挑衅。
对于邓小平访美期间的安全问题，中共中央一开始就给以极大关注。根据中共中央的指示，中国副总理耿飙、方毅、陈慕华和各有关方面的负责人黄华、韩念龙、伍修权、朱穆之、罗青长等以及中央警卫局的负责人员开了几次会，研究有关情况和应对措施。一致的看法是：敌情严重，切不可掉以轻心。
美国社会情况复杂，治安秩序不好，是人所共知的。据当时了解，美国有2亿人口，民间就有1.5亿支枪，每2分钟要响一枪，每24分钟就要打死一个人。美国暗杀政治人物案件之多，更是触目惊心，历届总统中就有林肯、加菲尔、麦金莱、肯尼迪等人遇刺身亡；有杰克逊、杜鲁门和福特等人遇刺幸免于难。中国与美国隔绝多年，对于他们安全警卫工作的情况知之甚少，这些都增加了中方人员的焦虑和不安。
在这种情况下，中央决定派先遣组先期赴美进行安排。
