碧血千秋 忠昭华夏
——纪念甲申中法马江海战130周年
■林樱尧
1884年8月23日(夏历甲申年七月初三),一场惨烈的海战在马江爆发,这就是震惊中外的中法马江海战。130年过去了,让我们共同回眸那壮烈的一幕。
强敌入侵马江
发生于1883年至1885年的中法战争,是法国殖民主义者发动的侵略越南和中国的战争。战争的第一阶段在越南北圻至中越边界战场上,法军屡次遭挫。恼羞成怒的法国茹费理政府派出以海军中将孤拔率领的远东舰队,妄图占领福州马尾和台湾基隆,作为向中国政府敲诈勒索的筹码。
法国远东舰队把攻击的重点目标定在马尾,因为那里有中国最大的造船基地——福建船政(马尾造船厂)。1884年7月,法舰无视国际公法闯入闽江口,并深入到马江罗星塔下,开始了赤裸裸的武力恫吓。8月3日,法军开始了对中国本土的战争,部分法舰驶击台湾,炮轰基隆并一度登陆,被台湾守军击退。局势如此严峻,但清廷一味求和,一再谕令在马江与法舰对峙的福建海军“静以待之”,不得先发制敌。
法舰突然袭击
8月22日,孤拔接到法国政府的进攻命令,决定次日午后闽江退潮时发动攻击。法舰一切准备就绪后,于23日近午通知闽浙总督“本日开战”。待战书译出并传到马尾,法舰已轰然开炮了。
法军参战舰艇共10艘,合计排水量14512吨,其中有排水量达4127吨的装甲巡洋舰“凯旋”号。我方舰队由11艘组成,9艘为船政早期建造的木壳兵轮,旗舰“扬武”号排水量1560吨,船政1872年所造,是舰队中最大的木质军舰。双方力量对比悬殊,形势对我十分不利。
8月23日下午1时56分,法军旗舰发出进攻信号,此时正值退潮,法舰船艏重炮对准我舰艉部。孤拔就是利用了有利泊位,又拥有优势兵力,再利用突然袭击抢先发炮的战术,攻我无备,使我舰队陷入被动挨打的绝境之中。
法舰首先排炮攻击我旗舰“扬武”号,同时以雷艇杆雷攻击爆破,“扬武”号中弹起火。炮声响起,我水师各舰迅即砍碇鼓轮,回炮反击。枪炮隆隆,硝烟翻滚,一场惨烈的战斗在马江江面持续半个多小时,福建海军全军覆没。