位于台北市北投的圣德幼儿园，常能看到这样的景象：蓝天白云下，绿草草坪中，一群可爱的孩子在嬉戏玩耍。而抬头一望，不超过一公里，就是北投垃圾焚化厂的大烟囱。
把孩子送到与垃圾堆比邻的地方上学，幼稚园的家长对此“淡定”得很。焚化厂门口的空气质量“公示牌”也清楚标明了当天的PM2.5，不到40。
然而二三十年前，遑论垃圾焚化厂，在室外活动对于不少的台北人来说都是一种奢望。地处盆地的台北市，工厂曾经主要聚集在东部。早期由于使用煤作为燃料，排污设施不完善，燃料燃烧不充分，进入冬季在东北季风影响下，废气就会聚集在台北。
1975年，台湾制定了首部空气污染防治法，首当其冲就是控制工厂废气的排放。台湾前“环保署副署长”陈龙吉回忆说，那时候的台北有时看不到晴天，松山工业区一带更甚，烟囱成天冒着黑烟，附近松山小学的学生上课时都要戴着口罩。当地的里长实在受不了，送了一面“请勿冒烟”的锦旗给厂长。
傅达仁是时任台湾“中华电视台”跑环保新闻的记者，他回忆说，不少工厂为了躲避被执法，“白天休息，晚上开工”。他经常拉上时任台北市环保局工作人员的陈龙吉在零点后“潜伏”，一旦发现夜里浓烟冒起，就直接开罚单。
当时，台湾环保部门对治理空气污染采取的是“胡萝卜加大棒”的措施，既重金罚款，又对于迁出都市区，到排污设施完善的新区企业给予一定补贴。1999年，台湾将征收空气污染费纳入法律。
摩托车是台湾一道独特风景线，全台保有量1400万，人均占有率世界第一。由于摩托车每公里所排放的废气是普通汽车的2.7到4倍，摩托车尾气排放也是影响空气质量一大要素。
台北市环保局局长吴盛忠介绍，台湾早期的二行程、四行程摩托车，尾气排放量远远超过标准。2004年后，台北市管控停产旧型车，补贴鼓励市民购买更加节能环保的电动车。同时规定只有尾气排放符合标准的机动车才允许行驶上路，并不定期展开抽查。
近年来，PM2.5议题备受关注。2005年，台湾在57个空气品质测站加设PM2.5自动监测设施。2012年5月，台湾将PM2.5纳入空气品质标准。
陈龙吉介绍，台湾PM2.5去年平均值为22.7。上世纪80年代末期，根据台湾环保部门的监测数据，空气质量不合格的天数占了50％。经过多年治理，空气质量不合格的天数已经降到2013年的不到1％。但是台湾各界认为，狙击不良空气，台湾无论如何也“不能松一口气”。
“空气污染是两岸共同要挑战的棘手议题。”现任环境永续发展基金会董事长的陈龙吉说，两岸两会今年达成未来将探讨两岸环境保护合作框架性协议。他所在的协会今年将在两岸举办一系列交流活动，希望未来两岸能加速推动这方面的合作。
