统计表明，每6名往来两岸的人员中就有1人选择厦金“小三通”。这足见厦金之间这条用时一个多小时的航线，在两岸交流合作中的重要地位。
2月20日，2001年1月开通的厦金“小三通”迎来第1000万名旅客。多年积极推动“小三通”发展的厦门市台商协会荣誉会长吴进忠对中新社记者说，在他看来，厦金“小三通”的最大贡献就是“促进了两岸人民的经贸文化交流”。
厦金“小三通”能在13年间成为两岸“黄金水道”，得益于其方便快捷。目前，厦金“小三通”有厦门国际邮轮中心和厦门五通码头往金门水头码头两条航线，其中，从五通码头前往金门，行程不过25分钟上下。而两岸民众到达厦门和金门后，亦可海空联运，顺畅搭乘飞机前往台湾和大陆各地。
在当日举行的厦金“小三通”客运突破千万人次座谈会上，厦门市政府办公室副主任檀庄龙对专程赶来的金门县副县长吴友钦笑言，我是吃完午饭来到会场，你也是吃完午饭来到会场，有了“小三通”，我们就像“在同一座城市一样”。
吴友钦亦在座谈会上表示，厦金之间同根同源，兄弟一家亲。
厦金航线开通伊始，就成为两岸民众之间的亲情纽带。2001年1月，180多名金门乡亲从金门直航厦门；随后，福建90多名金门籍乡亲亦循直航回到离别50多年的故乡。
随着厦金航线的成长，这一份两岸亲情愈加浓郁。2002年，一位来自台北的79岁台胞在厦门患病，首次循厦金航线开辟“生命救助绿色通道”回台湾治疗；此后，厦门边检部门已累计为台胞开启“紧急救助通道”265起。
与此同时，越来越多金门乡亲来厦门购置房产，购物消费，营造“厦金半小时生活圈”。据不完全统计，金门乡亲在厦门购置房宅达到上万套，10余万台湾民众在厦门工作、生活。诚如檀庄龙所言，厦金已宛如同城。
“黄金水道”连接的不仅是亲情，还有两岸经贸交流的商机。檀庄龙介绍说，随着今年厦深铁路的开通，大陆沿海高铁通道已经南北贯通；位于厦金“小三通”西端的重要空港——厦门新机场填海造地工程也于今年2月正式动工。
这无疑令厦金“小三通”在海空铁联运中发挥更重要的作用。吴友钦说，过去他的香港友人要到金门，需要乘坐飞机到台湾再转机金门，现在则可走厦深铁路到厦门转乘“小三通”，能为厦门和金门带来更多的客流。
厦门旅游局官员亦表示，因应新的形势，“高铁+小三通”、“高铁+赴台游”等全新的“高铁+环海峡旅游圈”产品正在积极规划中。
除了旅游，厦金航线也在促进两地经贸合作上贡献良多。厦门是台湾水果“登陆”的最大口岸，而95%的台湾水果就是由厦金航线进境的。厦门企业到金门投资也正在稳步增长，总投资额已接近8000万元人民币。
13年来，厦金“小三通”从“个案审批”到常态化航班运行；从只准金门乡亲乘坐到两岸同胞乘坐；从每日4个航班到每日36个航班；从最初的每年2万多人次客运量增加到最高峰的138万人次年客运量。厦金“小三通”一步步在成长，而在未来，厦金两地亦积极规划进一步推进“小三通”的发展。
就厦金两地经贸合作而言，厦金都在积极申请自由贸易区。厦门市官员表示，厦门市具有发达的物流和充分的航运能力，可以支撑未来金门的自由贸易示范区的航运中转、物流配套。同时，未来的自由贸易区对接后，航运互联，交通更便利，厦门企业投资金门将会更加有动力。(完)
