蒋经国在台终结蒋家时代 死前仍想两岸统一

　　1979年1月1日，美国承认中华人民共和国是中国唯一合法政府。同一天，美国通知台湾即将中止“外交”关系，美国与“中华民国”之间的“共同防御条约”也将废止。

　　这一年，国民党内分裂情势是来到台湾之后最公开的一段时候。5月底，一群上年岁的资深“立法委员”要求终止岛内所谓的“思想污染”，警告说反对派人士已经给台湾的“共产化”开门。右派从他们的观点出发，有理由担心蒋经国和改革派逐步朝向“有管制的自由化”走。借托克维尔的话来说：“威权政府开始改革自己的时候，也就是最危险的时候。”

　　党外力量多元化

　　1979年，康宁祥申请发行的新刊物《八十年代》得到通过。《八十年代》总编辑江春男有心把这份刊物办成温和反对派的论坛。江春男公开宣称，他要避免刺激的文字，走可被接受的批判言辞路线。同年8月，“行政院新闻局”又批准另一位反对派“立法委员”黄信介担任发行人的刊物《美丽岛》。与《八十年代》不同，《美丽岛》走的是“对抗性”、法律边缘策略。党外路线在这个时候开始分歧，一派是康宁祥、江春男等属于主流、温和反对派，一派是新起、比较激进的人士，后来被称为“美丽岛”集团。

　　同时，台湾街头也开始出现油印的刊物，例如《潮流》专门报道反对派活动，以及批评政府的言论。这些刊物虽不逾越“煽动叛乱”、支持“台独”或以“武力推翻政府”的底线。但是批评的内容尖锐，也反映出岛内的言论尺度已有所放宽。蒋经国的改革派部属仍继续和知名的党外人士有个别、非正式的会谈。