1981年，蔡辅雄在一名泉州朋友的指引下，来到湄洲岛妈祖祖庙进香。在时任祖庙董事长林聪治的记忆里，他是第一个专程从对岸来祖庙谒祖的台湾同胞。
“那时祖庙只有残砖破瓦和遍地的黄泥碎石，还有一间茅草屋。”在1日举行的两岸妈祖文化恢复交流亲历者恳谈会上，蔡辅雄讲述了自己与湄洲岛妈祖祖庙30年的情缘。蔡辅雄说，他在这间茅草屋里拜谒了妈祖神像后，暗下决心，要尽力帮助祖庙重建。第二年，当时身为台湾北港朝天宫董事的他，开始带着经商的台湾信众来祖庙进香，并号召大家向祖庙捐款。
连续五年带商界信众来祖庙后，蔡辅雄萌生了新想法，想以宫庙名义组织普通信众来谒祖。1986年，以北港朝天宫董事为主体的进香团抵达祖庙。这也是第一个以宫庙名义组织的进香团。从这以后，在蔡辅雄的邀请下，台北、彰化、台南等地的妈祖宫庙纷纷组织信众横跨海峡，到祖庙进香祈福。
“刚开始每年十几个宫庙、400多个人，后来越来越多。2011年，我带来150多家宫庙、近1000人过来。今年1到10月，大概带来了800多人。”能带着台湾信众到祖庙进香，是蔡辅雄的一大乐事，他为此每年往返两岸十几趟。
如今，蔡辅雄已过古稀之年，但他仍打算把带领台湾信众拜谒祖庙的事业继续做下去。“刚来的时候很麻烦，从台湾坐飞机到香港，再经厦门到莆田的码头，坐渔船上湄洲岛。现在三通了，直航很方便，所以要组织更多的信众过来。(记者 卞军凯 李向娟)
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