若嘉女士名字里的“嘉”字，来源于她的故乡嘉义市。从小妈妈就在嘉义市政府上班，市府大楼对她而言，也变成像游乐场一样的场所。提起故乡嘉义，若嘉低头想了想，说：“其实有点像厦门。”大学读书时就离开嘉义，十几年来从欧洲辗转东南亚，从东南亚再到大陆各地，最后，若嘉在厦门停了下来。她说自己并不确定是不是会一直留在这里，但“这里离家很近，空气里也总有家的感觉。”或许是厦门太让人有归属感，原本是自由职业者的若嘉，目前已经筹划在本地开一家属于自己的店铺了。
从游客变成住客
来厦门之前，若嘉的上一个居住地是上海。作为台湾人最喜欢的大陆城市，这里风情万种，令人流连。而若嘉告诉记者，每到一个地方，她都会住在旧旧的巷弄里，与寻常市井人家一样，踮着脚进菜市场买菜，操着半生不熟的当地方言与摊贩讨价还价。“要体会一个地方，就应该与当地人生活在一起。繁华的商业区其实哪里都一样，毫无个性可言”。
而在一次与朋友结伴而行的八闽之旅中，若嘉途经厦门，短暂的一两天旅程之后，她对这座城市产生了浓厚的兴趣，“想要看看这里的人，讲着跟我一样的话，是不是也有一样的生活”。金融专业背景的若嘉从事自由职业，因此换个地方生活对她而言，比一般人要简单许多。“我提着两个皮箱就来了，然后一住两年。结果发现，走小三通回嘉义看妈妈，很方便。”记者向若嘉介绍了一些南台湾乡亲在海西打拼的故事，若嘉笑说，自己既不是来厦门打拼事业的，也不是来这里寻找爱情，“就是觉得，在厦门生活很舒服”。
“厦门适合做离岸金融”
在厦门生活的台湾人很多，不少人拖家带口甚至是一帮生意上的朋友相约来到这里，他们的生活圈也自然以在厦门的台湾人为主。若嘉则是异类。“嘉义人重朋友讲义气是真的，不过我觉得人在哪里，就要融入当地。身在厦门，我就拿自己当厦门人。”于是若嘉如今的朋友，几乎全都来自大陆，她并不喜欢跟老乡“扎堆”。只有今年海峡论坛上嘉义市长黄敏惠在厦门行销嘉义文化、观光时，若嘉才被以前的老同学抓到，跟在厦门的嘉义乡亲们聚了几次。
若嘉在海外读书时主修金融，也有丰富的金融行业从业经验。因此她对厦门金融行业的发展特别关注，对海西在金融领域“先行先试”颇有自己的一番见解。在她看来，金融行业业务类型众多，除了积极吸引台资银行落户海西，开设分行之外，培养一些特别的金融业务非常重要。“海西要形成在两岸有影响力的区域金融中心，这个地方除了福州外，就是厦门。”在若嘉看来，厦门要抢跑，可以先行开离岸金融业务，再慢慢打造离岸金融中心。“因为厦门的金融实力没法跟上海这样的地方较量，但是离岸金融恰好不要求很强的经济实力。”若嘉解释说，厦门法律体系比较健全、交通通讯发达，也有比较好的政策优惠，这些刚好就是发展离岸金融的优良条件。
“店开得好，我就一直在厦门了”
若嘉颇有浪子情怀，不受工作束缚的她，喜欢四处跑。从2008年春夏来到厦门，至今已有两年多，那么这里究竟是不是她的目的地呢？“哈哈，我想有兴趣开店，就意味着愿意在这个地方生根。”做了这么久自由职业者，在厦门的若嘉，最近终于打算告别“自由”，用开店的方式“束缚”自己。据她解释，开店的打算其实是被厦门的气氛所感染。“厦门那种老城区的氛围特别沉静，好像太阳东升西落对它都没有什么影响。如果有一家店，可以每天坐在那里守着它，感觉很妙。”若嘉说，比起旅游，厦门更适合长居，让人有一门一户去探寻的心情。
“其实我没什么特别经历。”若嘉对记者强调，自己并不是典型的“南台湾人在海西”，“但是现在也在往这个方向靠拢了。”打算开店的若嘉，虽然还没想好要开一家什么样的店，但是她已经开始进行 “市场调研”了。她花很多的时间去考察不同类型的店铺，餐饮店、咖啡馆、书店……用她的话说，要找到与厦门的城市气质最为契合的一种表现形式。而开店之后，“我就更像个厦门人了”。若嘉认为，厦门最舒服的地方在于，即使是要为了事业去努力，也能让人保有对舒适生活的热情。(记者 燕子)
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