新华社南京7月21日电（记者 蔡玉高、刘巍巍）500年一遇的日全食为我们带来了什么？中科院紫金山天文台研究员王思潮表示，对于公众而言，日全食将是一场难得的天象盛宴；对于天文学家而言，日全食则是天文观测的好机会。
日全食是最蔚为壮观的天象之一。最精彩的部分则是太阳被完全遮住时，一般能持续2至7分钟，本来明亮的天空突然变暗，最亮的恒星和行星在天空闪烁，鸟儿也纷纷归巢，温度也好像降了许多……几分钟后，太阳从月球黑影边缘逐渐露出阳光，开始“生光”、复圆。天空又逐渐变得明亮起来。这个过程让人有时空倒转的感觉。
王思潮介绍，日全食时公众可欣赏到6大迷人景象：钻石环弧光乍现、贝利珠璀璨夺目、俯视大地飞影惊魂、仰观日轮仪态醉人、久违水星露真容和远眺地平若梦幻。只要天公作美，观测者在保护好眼睛的前提下，只要用心观测，肯定能欣赏到这些美景。
内行看门道。500年一遇的日全食为天文学家提供了最好的观测机会。据了解，国内天文台均有项目参与了此次日全食科学观测活动，主要项目有闪光谱、日冕光谱、白光日冕17点观测、水内小行星多点观测、射电流量观测、闪光谱偏振、日冕精细结构等。
王思潮表示，日全食首先是观测日冕的好机会。日冕是太阳最外围大气。日冕的范围很大，用日冕仪只可以观测到接近太阳表面的那部分日冕，一般叫做内冕。而平时要观测日冕，需要用特别的日冕仪。此次日全食，紫金山天文台、南京大学天文系和中国科技大学地球和空间科学学院合作，组织了白光日冕尤其是内冕高时空分辨率的观测。
来自国外的上百名天文学家也纷纷在长江流域布置他们的观测点。对日冕的观测同样是他们最重要的内容。印度天文学家在辛格（Singh）博士的带领下，空运来两吨观测仪器。据辛格介绍，日冕高时间分辨率成像、日冕谱线和日冕偏振方面观测均是他们的观测重点。
水内小行星寻找也是近年来国际天文学界一直致力开拓的。日全食时，天空黑了下来，天文学家就可看到平时难得一见的水星。科学家假设水星轨道内也有一个小行星带，至今，这个猜测未能被证实。紫金山天文台此次在全食带布置了3个观测点，寻找水星轨道以内的小行星，希望能在全食的短暂时间里能够有所发现。
“但愿天空作美”，王思潮表示，每一次日全食观测都会人类研究太阳积累大量宝贵的数据，而这些数据是我们进一步认识太阳的基础。
