4月27日，在哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场，运载欧洲伽利略全球卫星导航系统（简称伽利略计划）第二颗试验卫星的俄罗斯“联盟”运载火箭伫立在发射台上。运载火箭搭载着这颗名为GIOVE-B的试验卫星于莫斯科时间27日2时16分（北京时间6时16分）成功升空。新华社/路透
全球定位系统这种卫星导航技术在日常运用中越来越广泛。有预测，有朝一日全球定位系统装置就如同手机般普及。欧盟上月底通过其全球定位系统“伽利略”计划的最终部署方案并把该计划的第二颗实验卫星送入太空。欧盟和俄罗斯再次在此领域向美国发起挑战。
欧盟的“伽利略”计划自2002年启动以来，由于资金等问题，直到2005年才发射第一颗卫星。但欧盟还是不愿放弃，想打破美国全球定位系统一统天下局面。到2013年，“伽利略”计划基本完成之时，将会有30颗卫星送入太空，轨道高度高于美国卫星，所以，它们“站”得比美国全球定位系统高；“看”得也比美国远，覆盖面积是美国的两倍；提供信号的最高精度是美国10倍，确定物体误差范围也优于美国。有专家戏称，如果美国全球定位系统只能找到街道，“伽利略”则可找到车库门。
“伽利略”刚一诞生，美国看着就不顺眼，因为一旦“伽利略”投入营运，不仅广泛用于军事领域，可以在民用事业中大显身手带来丰厚收益，更重要的是它预示着欧盟欧洲独立防务建设又迈进一步。眼看自己的独霸地位岌岌可危，美国以频率相近会影响美国系统为由百般阻挠。目前美国全球定位系统仍是一枝独秀，在海湾战争等局部战争中出尽风头。它为地面部队的运动和攻击提供精准定位和导航。但美国军方可以篡改和关闭信号。科索沃战争中，美国人就关闭了信号，整个巴尔干地区无法收到信号。毗邻的奥地利受到波及。
正当美欧相互较量之际，俄罗斯再度升级其全球卫星定位系统“格洛纳斯”，并称将于2009年覆盖全球，到时能与美国一比高下。“格洛纳斯”系统定位精度达到1米，也就是说在普通炸弹上安装“格洛纳斯”系统信号接收器，其命中精度不亚于美国制导的同类型炸弹。另外，俄罗斯有别于美国系统“歧视”民用需求的做法，采用 “格洛纳斯+美式定位”的复合定位模式来满足军民合用需求。美国只能对这种“挖墙脚”行为表示不满，却又无可奈何。（蔡 佩）
