加拿大《多伦多星报》 2009年1月11号文章:西方打喷嚏 中国就变冷 (作者:大卫·奥利弗/ David Olive)
出口订单减少使得未曾停步的经济刹车,北京大开国库减轻由此引起的大众压力。
2008年11月17号,女士们路过北京一家安静的商场。在经济增长放缓形势下,中国将投资5860亿美元来制造就业机会。
随着股市和房市一路走低,汽车和零售业呈现下降趋势,消费者信心也在减弱,毫不奇怪,前所未有的经济繁荣之后,政府寄希望于大量投资公共基础设施让经济得以振兴。
这就是中国政府。
直到最近人们还普遍认为中国经济这条大船与世界隔离,在北美和欧洲掉进记忆中最惨痛的经济衰退时,中国的消费者人数和出口经济仍将保持增长,
其实自去年开始的全球金融系统瘫痪后,北京的决策者悄无声息的惩罚着美国和欧洲近年来寅吃卯粮的消费热。他们认为中国经济前景或许在2027年之前超过美国,这和纽约投资银行高盛公司令人吃惊的预测相一致。
然而截至去年11月,和印度并列为新兴经济市场的中国经济狂欢却让路给蔓延的经济不景气。
就在北京奥运会后几个月里,为展示中国自由市场的进程,在北京庆祝改革开放30周年前一个月,政府承认2008年11月GDP增长将是近10年来最糟糕的,相比2007年同月的11%,大幅下降为5.8%。
中国一点都没远离此次全球衰退,经历连续5年超过10%的增长后,中国正开始感受经济危机正面冲击。由于中国最大的出口市场北美和欧洲的客户缩紧了口袋,7年来,中国的出口在11月份首次回落。
消费者信心也随着两个房产过热的华南和上海房地产泡沫破灭后衰退。汽车销售和飞机上座率也急剧下降。中产阶级投资者2008年在港股和沪市亏损分别达50%和67%,相比之下北美去年证券市场有40%下降。
王志浩(Stephen Green)是英国渣打银行上海分行的经济学家,他最近在接受纽约时报时表示:“要乐观应对很困难,增长的3架马车,出口、投资和消费都在放缓。”
全球范围的资本冻结使得在中国的外国投资也枯竭了,引发了担忧中国最大的国有银行或许会被令人惊讶的无力偿还的贷款增长所危害,而国有大银行为中国经济奇迹提供了金融保障。
“作为世界工厂,中国会由于全球经济危机加深而挣扎,”汇丰银行中国区首席经济学家屈宏斌警告说。
加拿大在中国近期经济前景中有一定份额。去年9月加拿大对华出口增长21%。加拿大在2007年对华出口价值93亿美元的货物和服务,比前一年猛增20%。但加中贸易今年不会有什么作为。加拿大出口主要集中在包括金属和钾盐的商品,其价格在去年下半年剧减达40%之多。
许多发达国家在2009年要面临GDP负增长,如果他们能达到中国预期的5%到6%的增长率,他们会相当满意。但进退两难的是中国需要维持8%的增长率来消化掉进城的农民工劳动力。中国大学也将有超过100万大学生毕业,目前贫弱的经济无法为这些潜在的专业人士提供足够工作。
北京以5860亿美元的一揽子刺激计划来应对,开始投资基建项目,要比北美和欧洲国家更快复苏,努力把下降的GDP增加到抑制失业率扩散所需的8%。
该计划由基础设施投资和税收减免组成,世界银行认为这将对中国明年GDP贡献3个百分点。政府还颁布了30点金融恢复意见,要求资金供应要增加到1.1万亿美元来促进经济流动性,让银行为首次购房者提供贷款。这比美国截至目前采取的措施更有力,在美国,银行把政府救助资金存起来而不是注入到经济活动中。
中国拥有2.5亿中产阶级,比美国总人口3.03亿不相上下,预期比其他国家恢复得快。在去年突然而至的经济低迷之前,中国消费水平每年增长为20%,是美国的10倍。
之前,中国显然没被算进来。预测者在90年代对中国的银行系统稳定性焦急不安,那时美国和欧洲的银行对风险太习以为常了。对污染的打击,长期的能源和水资源短缺,都被期望用来给予中国经济增长模式沉重一击。但中国战胜了1997亚洲金融危机,而其遗留的GDP低增长和高失业率问题很快消失。
中国领导人现在面对的挑战是维持高增长率来适应数以亿计的中国人民希望繁荣昌盛的预期。因此,胡锦涛主席以一种警告性的语气来描述恢复计划的紧迫性就一点都不奇怪了。
“发展是我们的头等大事,稳定是我们的首要任务,”胡在最近一次会议上讲到。“如果没有稳定,任何事都无法做成,我们所取得的成就也将丢掉。”
中国30年前开始拥抱自由经济的实践带来了资本主义节奏的兴旺和萧条,这是世界最大国家从70年代实施政策转型,改革开放所没有预计到的后果。
就像外交专栏作者吉迪恩·拉赫曼(Gideon Rachman)最近在英国金融时报上所说,“如果社会主义中国没有因为前苏联的解体受波及,而由于2009年资本主义危机而出事,那将是个历史性的讽刺。”