葡萄牙发现40万年前人类头骨化石

　　参考消息网3月15日报道西媒称，2014年7月15日，三位考古学家使用液压破碎机在葡萄牙南部阿罗埃拉的岩石中偶然发现了一些骨头化石。经过两年半的细致研究，科学家还原出40多万年前的人类头骨化石，揭开了这个不为人知的人类发展阶段的面纱。

　　据西班牙《国家报》3月13日报道，由于骨头化石已经嵌在周围的岩石中，因此阿罗埃拉矿区的负责人决定将包裹着化石的石块整体挖掘出来。随后石块被送往马德里人类发展与行为中心。化石修复师玛丽克鲁斯·奥尔特加表示：“我在职业生涯中从未遇到过如此艰巨的挑战，不但是因为这批化石至关重要，更因为要从岩石中提取化石非常困难。”该中心发表新闻公报称，必须利用牙钻展开细致工作，在不破坏头盖骨的前提下，将骨头化石从岩石中提取出来。接下来科学家利用医用扫描仪对骨头化石进行扫描，以便重建头盖骨的三维立体模型。

　　此项研究成果已于3月13日发表在美国《国家科学院学报》月刊上。根据通过岩石年代测定法得出的结论，这是一个生活在40万年前的人类右半边头盖骨化石。在发现这个人类的头盖骨的同时，科学家还在其身旁发现了那个时代的“智能手机”——一把双刃石斧，而考古学上通常将这种石器工艺技术称之为“阿舍利文化”。科学家还发现了一些烧过的骨头，但目前尚无法确定这些原始人是否已经掌握使用火的技巧。由于这个头盖骨属于意外发现，因此在其顶部还清晰保留着液压破碎机留下的钻孔。

　　在整个欧洲发现的这个时期的人类化石当中，这些人类遗骨的发现地最靠近西方。这些骨头的主人来自一个阿舍利文化原始部落，曾经与西班牙阿塔普埃尔卡山和法国托塔韦勒的原始部落生活在同一时期。巴塞罗那大学研究员、此项研究的带头人若昂·齐良表示，这个原始人综合了该时期人类的所有特征，在某些方面类似于阿塔普埃尔卡山的原始人，但某些方面又不像。