编者按：经济复苏艰难、两党激烈对抗、“财政悬崖”逼近……2012年，美国的日子并不好过。那么2013年，美国还将面临什么问题？还有它的近邻加拿大，又将迎来怎样的一年？新华社《国际观察》专栏与本社北美总分社社长曾虎进行了对话。
《国际观察》：美国总统奥巴马即将开始第二个任期，他将如何克服来自共和党的阻力，推行自己的政策主张？民主、共和两党目前主要在哪些问题上存在分歧？
曾虎：奥巴马目前面对的问题，特别是就业、财政、医改、税改等经济和社会问题，即使不是在恶化，至少也没有明显好转迹象。所以，在第二个任期内，奥巴马一方面可以在宪法赋予总统的权限内推行自己的政策主张，另一方面仍将不得不继续与共和党讨价还价，期待达成某种妥协。
美国民主、共和两党在政治、经济、国防、社会等方面都存在分歧。在政治上，民主党主张加强联邦政府权力，共和党则主张逐渐削减联邦政府权力，同时加强各州政府权力。
在经济运行上，民主党主张对市场进行必要的规范和结构调整，尽可能避免来自外部的影响。共和党则主张完全的自由市场经济、加强国际经济联系。在税收方面，民主党赞成根据收入不同，渐进式提高税率。对此共和党不予认同。
在国际事务方面，民主党主张广结同盟，而共和党奉行单边主义。此外，民主党接受同性婚姻，支持妇女堕胎权利和干细胞研究，主张加强枪支管制。共和党在这些问题上持相反观点。
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