美国民主、共和两党正紧锣密鼓地磋商如何解决“财政悬崖”议题，美国各大电视台全天滚动播放相关新闻，表面上看似乎所有美国人对此都很关心。
深入基层，记者近期走访了美国东部、中部、南部十余个州，与上百名美国普通民众进行交流，约半数的小企业主、工人、农民甚至无法完整说出“财政悬崖”这个名词。那么，到底谁在关心“财政悬崖”？
“我和很多美国普通人一样，过好自己的日子就行了。”西弗吉尼亚州的一家小商店老板文森特告诉记者，言下之意他属于“两耳不闻窗外事”的百姓。美国知名民调机构皮尤研究中心与《华盛顿邮报》近日的一份民调显示，有近半数受访者对“财政悬崖”的具体影响其实并不清楚。
但是，白宫主人和民主、共和两党议员对此很上心。为了兑现大选承诺，奥巴马坚持要将家庭年收入在25万美元以上人群的个人收入所得税率从今年底的35%增至明年的39.6%。同样要兑现大选承诺的共和党反对调高个人收入所得税率，坚持小布什政府时期的减税举措应全盘延期。
美国的老年富豪们惴惴不安。白宫不仅建议要将个人收入所得税率上调，也主张将执行了两年的遗产税优惠政策终结。倘若如此，美国遗产税的每人免征额将从今年的500万美元大幅下调至明年的100万美元，最高税率也将从35%上调至55%。在美国从事理财服务的业内人士透露，近期出现美国富人扎堆设立基金会的现象，希望通过这一途径进行避税，降低大笔资产上缴国库的“风险”。
市场人士心急如焚。习惯了美国货币、财政“双宽松”政策的投资人士对“灌糖浆”效应已经上瘾，他们成为美国宽货币、宽财政政策的呐喊者，或将成为下一轮全球资产泡沫的助推者。今年美联储第三轮量化宽松货币政策出台之前，市场投资人士警告美国经济增长缺乏动能，如今又抛出“若不将低税率延期，美国股市长期市值可能缩水5%”之类的论调。
手有闲钱投资的美国人着急上火。按照白宫的提议，美国的长期资本利得税率将从今年的15%上调至明年的20%，家庭年收入在25万美元以上富人的股息红利税率将从目前的15%上调至39.6%。兵来将挡，水来土掩，超市巨头沃尔玛、拉斯韦加斯金沙集团都在最近“赶工期”提前派发股息，给股东送上避税“大礼包”。
穿梭于各类利益团体之间的游说机构和说客日程忙碌，公开督战加上私下斡旋，都希望政府砍钱不要伤及自己阵营。民主、共和两党目前都提出要通过削减医保等福利开支来减少政府赤字，代表美国老年人利益的美国退休人员协会高调反对。近期，有共和党议员松口谈“加税”以解决两党谈判僵局，反对加税的重量级说客“美国税改团体”总裁格罗弗·诺奎斯特公开批评这些议员“思想不纯洁”。
今年毛遂自荐、提出参选世行行长的美国哥伦比亚大学教授杰弗里·萨克斯在《文明的代价》一书中精辟地作出概括。在过去三十年间的美国政坛，由于金元和政治的共生关系紧密，驴象两党在五大议题上形成了稳定的共识：首先，给选举“金主”提供低税率；第二，将公共工程承包给人脉深厚的企业家；第三，漠视高债务问题和财政纪律，将难题留给下一代；第四，维持高额军费开支；第五，缺乏长远的治国思维和预算战略。
“财政悬崖”议题的出现和解决进程也体现了这五个共识的延续。美国“金主”和政治利益集团是该议题的设置者，也将主导这一议题的最终解决方式。(记者 蒋旭峰)
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