应土耳其要求，北大西洋公约组织成员国外长会议4日批准在土耳其与叙利亚边界地带部署“爱国者”导弹防御系统。此间安全专家和媒体普遍认为，在现阶段，北约此举主要用意在于保护土耳其安全，并向叙利亚政府发出明确信号，防止叙国内冲突向周边国家扩散。
北约外长会发表声明说，部署“爱国者”导弹防御系统只用于防御，绝不会用于支持建立禁飞区或任何进攻性行动。“爱国者”系统将由北约欧洲盟军最高司令、美国海军上将詹姆斯·斯塔夫里迪斯指挥。德国、荷兰和美国已经表示愿向土耳其提供“爱国者”导弹，但是还需征得各自国内立法机构批准。
北约秘书长拉斯穆森在外长会后举行的新闻发布会上说，部署“爱国者”导弹防御系统的决定展示了北约的团结以及保护土耳其的决心。这只是个政治决定，北约外长并没有讨论“爱国者”导弹部署数量、部署地点以及部署时间等具体技术细节，实际部署工作将在“数周内”展开。
为打消俄罗斯对北约在土耳其境内部署“爱国者”导弹防御系统的疑虑，北约方面在4日外长会举行前专门就这一问题同俄罗斯外交部长拉夫罗夫磋商。
然而，俄罗斯方面所持立场较此前并未发生明显变化。拉夫罗夫表示，部署“爱国者”导弹防御系统会带来额外风险，俄方担心，叙利亚冲突正在军事化。他说，叙利亚不是利比亚，俄方反对军事介入叙利亚局势，主张通过政治和外交途径，敦促冲突各方展开谈判，结束流血冲突。
有分析认为，北约部署“爱国者”系统其目的可能并非“只用于”防御。从作战角度说，此举将使叙利亚战机有所忌惮，这实际上变相给予叙利亚反对派以支持。毕竟，对缺少对空武器的叙反对派来说，政府军的空中力量可以直接打击他们的软肋。
不过，智库“北约观察”负责人伊恩·戴维斯对新华社记者说，北约部署“爱国者”系统不太可能会对叙利亚冲突和地区安全产生很大影响，北约也不太可能借此在叙利亚建立禁飞区。北约已在多个场合强调无意军事介入叙利亚，最主要原因是成员国认为军事介入的后果难以预料。
智库“卡内基欧洲”专家马克·皮耶里尼认为，北约在土耳其部署“爱国者”系统完全是一种防御姿态，这与建立禁飞区或安全区不同。现阶段，北约不太可能派遣部队进入叙利亚，而部署“爱国者”系统符合西方国家的立场。
也有分析认为，美国总统选举尘埃落定后，以美国为首的西方国家在叙利亚问题上动作频频，包括推动叙反对派整合与重组，承认反对派合法性，谋求向反对派提供武器等，标志着西方阵营开始调整对叙策略。北约决定在土耳其部署“爱国者”系统也属这一战略的组成部分，其直接目的在于增加控制叙利亚局势的军事能力，以最终实现迫使巴沙尔·阿萨德下台的目标。(记者 张伟)
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