20日，美国有史以来最忙碌的国务卿希拉里·克林顿的东亚之行被硬生生打断，因为总统把她送到了巴以冲突的现场。美国的官方说法避开了“停火”一词，将希拉里此行目的描述为寻找“可持续解决方案”。
希拉里此行似乎释放了一个信号：经过近4年的“保持距离”，美国将会更积极、更直接地参与到中东事务中。
奥巴马政府的战略重心从中东移开早已是有目共睹，这么做的理由似乎也很充分。
多年来，人们一直相信美国对中东的关注多半来自于这里的石油。而如今，美国对中东石油的依赖度正在降低。国际能源署最近发布报告称，美国将在2017年之前超越沙特阿拉伯和俄罗斯成为全球第一大石油生产国，并有望于2030年左右成为石油净出口国。奥巴马政府似乎也倾向于让美国民众相信，中东这个地方对他们而言，除了麻烦，还是麻烦。
当然，也有可能是因为奥巴马在这里“受了伤”。2009年他上任之初在开罗大学面向穆斯林的演讲让听者动容，但是他所谓的“新的开始”也罢，他承诺的结束周而复始的“怀疑和争议”也好，全都成了一纸空文，或许连他自己都有些不好意思。另外，他公开提出把“以1967年边界线为基础谈判”当作中东政策，惹得以色列总理内塔尼亚胡暴怒，并引来了共和党人的激烈攻击。这些不堪回首的经历或许让他宁愿选择远离这个“伤心地”。
美国真的想从中东抽身吗？
美国强大的犹太人游说集团绝对不会同意。以色列民族所具备的令人惊叹的、强烈的认同感让他们紧密团结成一股巨大的力量，而且他们有足够的智慧明白，以色列离不开美国这个超级大国的支持。而对于美国而言，即便能源能够自足，中东这个地方依然有能力影响石油价格，美国怎么可能在这个地区彻底撒手？
正如希拉里挂在嘴边的“巧实力”所揭示的，对于中东这个地方，美国或许真的希望用最小的投入获得最大的利益。然而，现实告诉他们，至少在可预见的未来，这不可能。
此次巴以冲突被很多媒体描述为中东新格局中的旧冲突。冲突双方未变，依然是强硬的以色列军队和激进的哈马斯；冲突方式未变，依然是以色列的定点清除与哈马斯的愤怒报复；甚至连冲突的时机都似曾相识，依然是在以色列大选前夕。
然而，这一次，毕竟有了很多不同。这一次，哈马斯得到的认同远远多于责难，其风头明显盖过了阿巴斯领导的法塔赫。而各方对此次冲突的反应充分体现出巴以周边环境的明显变化。埃及、突尼斯、沙特、土耳其纷纷表达善意。而且，穆斯林兄弟会掌权的埃及显然成为此次调解的核心，卡塔尔则是慷慨提供支票簿。在这个经历了最新一轮动荡的地区，阿拉伯世界似乎重拾了兄弟情，而曾经创造过辉煌的帝国文明、如今却背负着“恐怖”恶名的穆斯林则似乎慢慢挺起了胸膛。
或许，正是这一切，让奥巴马政府无法继续保持距离。或许，正如《华盛顿邮报》网站一篇言论所说，作为超级大国，美国的战略重心可以“枢轴转向”，但是不能放手中东。（张红）
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