新任期来临之际，摆在奥巴马面前的一项重要任务将是选定国务卿、国防部长和财长等重量级人物的替补人选。
美国总统贝拉克·奥巴马赢得连任，即将开始的第二任期内，包括国务卿希拉里·克林顿、国防部长利昂·帕内塔和财政部长蒂莫西·盖特纳在内的几名重量级人物或早或晚预计都将离开，此外他可能还要对白宫办公厅主任等白宫高级职位作出调整。
国务卿要走：回归私生活
希拉里多次明确表达去意，数十年政坛生涯之后，决心回归私人生活。经历过“第一夫人”、参议员、总统竞选人、国务卿等多重政治身份，希拉里声称无意再次竞争总统职务。
眼下，关于希拉里国务卿职务继任者的猜测最为热烈，其中热门人选包括美国常驻联合国代表苏珊·赖斯、参议员约翰·克里等。
苏珊·赖斯与奥巴马关系不错，长期被视作希拉里的潜在接班人，但最近因为她对美国驻班加西领事馆遭袭事件的描述而受到质疑甚至有要求辞职的呼声。
克里现任参议院外交关系委员会主席，2004年作为民主党总统候选人挑战时任总统乔治·W·布什落败。奥巴马备战总统候选人辩论期间，克里扮演米特·罗姆尼，充当陪练。
俄罗斯《生意人报》8日一则报道显示，俄方更希望克里接任美国国务卿。克里如果出任国务卿，他必须辞去参议员职位，但他留下的空缺可能流入共和党竞选人斯科特·布朗囊中。
布朗在竞争马萨诸塞州另一个参议员职位时输给民主党人伊丽莎白·沃伦。
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